Internetzeepbel 2.0 komt nu in beeld

Bij nieuwe technologie denken sommigen meteen aan de spannende, nieuwe mogelijkheden. Anderen denken bij nieuwe technologie meteen aan spannende, nieuwe mogelijkheden om veel geld te verdienen.

Voor beide typen mensen is het internet een heerlijke plek. De bits en bytes die door de glasvezelkabels vloeien zijn niet eenzaam: ze worden warm gehouden door het enthousiasme van alle webmasters en bazen van internetbedrijven.

Hun aanstekelijke enthousiasme was de oorzaak van de beurscrash zeven jaar geleden. Er werd veel geld in ’dotcom-bedrijfjes’ gepompt, totdat iedereen erachter kwam dat er gewoon geen geld verdiend werd. De aandelen kelderden, het geld van investeerders bleek uitgegeven te zijn en nog steeds zijn veel pechvogels bezig hun schulden af te betalen omdat hun bedrijf failliet ging of omdat ze al hun spaargeld waren kwijtgeraakt.

Toch geloven de mensen die zich beroepshalve met internet óf met investeren bezighouden kennelijk nog altijd dat het potentieel van het internet enorm is. Er is namelijk opnieuw een zeepbel aan het ontstaan, door sommigen al wel de ’dot com bubble 2.0’ genoemd.

Vorige week werd bekend dat de online tv-zender Joost, gevestigd in Leiden, nieuwe investeerders heeft gestrikt die samen 33 miljoen euro in het jonge bedrijf steken. Joost.com is het nieuwste project van de makers van Skype en Kazaa, Janus Friis en Niklas Zennström. Gebruikers moeten een programma installeren op hun computer waarmee ze televisie kunnen kijken. Het idee achter Joost is dat heel veel internetters dat zullen gaan doen, als er maar hele goede televisie te zien is die je nergens anders op internet vindt. En als er heel veel gebruikers zijn, dan is het voor adverteerders interessant om reclame te gaan maken rond die video’s.

Er moet dus heel veel erg interessante televisie gevonden worden die Joost uit mag zenden van de rechthebbenden. Viacom klaagde in maart de populaire videowebsite YouTube aan met een eis van 1 miljard dollar wegens de massale schending van het auteursrecht. Joost ontwijkt dat soort claims door vooraf overeenkomsten te sluiten met mediabedrijven als Warner en MTV. Met name door dat soort samenwerking kan Joost nu al honderden verschillende themakanalen aanbieden.

En dan maar hopen dat het rendabel zal zijn. Om elke maand miljoenen filmpjes aan miljoenen bezoekers te laten zien, is er ontzettend veel kostbare hardware nodig. Het schijnt dat YouTube elke maand een miljoen dollar uitgeeft aan bandbreedte. Het is dus voor Joost te hopen dat er daadwerkelijk veel mensen gaan kijken, en dat zij niet afgeschrikt worden door al te veel reclame. Daar zijn kijkers namelijk niet dol op. Dat bleek wel toen voetbalfans minder TV gingen kijken toen Talpa het kijken naar voetbalwedstrijden moeilijk maakte met een overvloed aan reclameblokken.

Dat er nu überhaupt zoveel interesse is voor video op internet is voor een groot deel te danken aan het succes van YouTube. Iedereen is daardoor wildenthousiast over video op internet en gelooft weer in internet als geldmachine. Alle grote mediabedrijven willen erbij zijn. NBC en News Corp komen deze zomer zelf met een videosite. YouTube werd overgenomen door Google voor 1,65 miljard dollar in aandelen. Sony kocht video-uitwissel-site Grouper in augustus voor 65 miljoen dollar en Viacom stak 250 miljoen dollar in de aankoop van iFilm en Atom Entertainment.

Nieuwe technologieën, nieuwe diensten, steeds meer mensen online met een almaar snellere internetverbinding... er zijn geen obstakels meer! Een Amerikaans onderzoek liet deze week zien dat meer dan de helft van de internetgebruikers online video’s bekijkt. Daar moet toch geld aan te verdienen zijn, denken de CEO’s. Maar of ze daar in zullen slagen... mag Joost weten.