Politie bestormt de Tempelberg

Honderden Israëlische politieagenten hebben gisteren de Tempelberg in Jeruzalem bestormd.

Zij raakten slaags met honderden moslims die met stenen en flessen gooiden uit protest tegen Israëlische herstelwerkzaamheden aan een nabijgelegen loopbrug. De Israëlische agenten schoten traangas en granaten af. Zeventien betogers en vijftien politieagenten raakten gewond.

Bijna driehonderd betogers verschansten zich in de Al-Aksamoskee, waarop de politie de toegangspoorten vergrendelden. Pas na bemiddeling van moslimleiders en Arabische parlementsleden, werd een akkoord bereikt en konden de moslims de moskee verlaten. Eerder had Israël alle toegangen van de oude stad tot de Tempelberg afgesloten en de draden losgetrokken van luidsprekers waarmee volgens haar de menigte werd opgehitst.

De rellen braken uit tegen het eind van het vrijdaggebed. De spanningen rond de Al-Aksamoskee zijn deze week opgelopen nadat de Israëliërs nabij het complex begonnen waren met herstelwerk aan een loopbrug. De Palestijnen beschuldigen Israël ervan de fundamenten van de moskee aan te tasten. Bovendien zou een nieuwe toegangsbrug naar het op de berg gelegen islamitische complex ook bedoeld zijn om de Israëlische politie makkelijker toegang te verschaffen.

Binnen de Israëlische regering heerst verdeeldheid over de urgentie van de bouw. Minister Peretz van defensie heeft de premier opgeroepen de werkzaamheden te staken. Premier Olmert heeft dat advies naast zich neergelegd.