Jacques Chirac: ’Er is zonder twijfel een leven na de politiek’

amsterdam – De Franse president Jacques Chirac suggereert in een tv-interview dat zondag wordt uitgezonden dat zijn carrière bijna voorbij is. Chirac verschijnt op een beeldscherm in het veelbekeken praatprogramma ’Vivement dimanche’ dat aan zijn vrouw Bernadette is gewijd. Hij zegt dat hij Frankrijk op een andere manier zal dienen als hij ’deze verantwoordelijkheden’ niet meer heeft en dat er ’zonder twijfel een leven is na de politiek’.

Tot nu toe heeft nooit willen zeggen dat hij geen kandidaat is voor de presidentsverkiezingen in april - een poging om niet ondergesneeuwd te raken in het campagnegeweld en zijn autoriteit te behouden. Dat doet hij nu ook niet letterlijk, maar het is de toon van dit optreden die volgens velen een einde aan alle twijfel maakt. Nog nooit heeft iemand Chirac (74), die al veertig jaar in het centrum van de macht verkeert en vier keer presidentskandidaat was, het woord pensioen horen uitspreken.

Zijn entourage probeerde de betekenis van het interview te relativeren. Volgens het Elysée heeft hij niets nieuws gezegd. Maar Bernadette Chirac zegt in het programma dat zij het Elysée na twaalf jaar ’zeer zal missen’ maar dat zij zich zal aanpassen: „Wij moeten de dingen accepteren zoals ze zijn.”

Vermoedelijk maakt Chirac eind deze maand zijn besluit bekend. Het is dan de vraag of en hoe hij steun verleent aan zijn rivaal, Nicolas Sarkozy. Het kan een heel besliste, maar ook heel zuinig geformuleerde steunbetuiging worden.