Duitse handballers kronen zich na 29 jaar weer tot wereldkampioen

De Duitse handballers hebben in eigen land de wereldtitel veroverd. Het team van bondscoach Heiner Brand zette in de finale in Keulen Polen opzij met 29-24.

Torsten Jansen was samen met doelman Henning Fritz uitblinker in de Duitse ploeg. Jansen scoorde acht keer. Het was de derde keer dat Duitsland wereldkampioen handbal werd. Eerder gebeurde dat in 1938 en 1978.

Duitsland begon nerveus aan de finale. Ruim 19.000 enthousiaste fans, onder wie bondspresident Horst Köhler, verwachtten niets meer en niets minder dan de bokaal. Polen was een niet te onderschatten opponent. De Oost-Europeanen hadden in de groepsfase gewonnen van de Duitsers.

Doelman Fritz hield het hoofd koel. Met een reeks geweldige reddingen zorgde hij ervoor dat Duitsland in de eerste helft een voorsprong kon nemen van 17-13. Kort na de pauze, bij een stand van 20-14, viel de zaal stil. Doelman Fritz, de held van de Duitsers, viel uit met een zware blessure.

Door het wegvallen van de solide sluitpost sloop er onzekerheid in de ploeg van Brand, die zelf als speler deel uitmaakte van de ploeg die in 1978 de wereldtitel won. De Polen kwamen terug tot 22-21. Het leidde tot een spannende slotfase, waarin beide teams veel fouten maakte, maar Duitsland uiteindelijk de meest trefzekere was.

Polen behaalde desondanks het beste resultaat uit zijn handbalhistorie. Nederland treft het wat dat betreft niet. De ploeg van bondscoach Pim Rietbroek speelt in juni tegen de Polen voor een plaatsbewijs op het EK in januari 2008 in Noorwegen.

Denemarken won de bronzen medaille door Europees kampioen Frankrijk met 34-27 te verslaan.