Proces begint tegen Cheney’s rechterhand Lewis Libby

Het proces tegen Lewis Libby, rechterhand van vice-president Dick Cheney van de VS, is gisteren begonnen met de selectie van de jury.

De belangstelling voor het proces is enorm, omdat tijdens de verhoren duidelijk kan worden op welke wijze de Amerikaanse regering met deels foutieve informatie probeerde de Irak-oorlog te rechtvaardigen. Daartoe willen de aanklagers onder anderen Dick Cheney zelf en de huidige minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice laten getuigen. Maar er moet ook een lange rij journalisten komen opdraven om over hun bronnen te vertellen.

Lewis ’Scooter’ Libby staat formeel terecht voor het liegen tijdens een officieel onderzoek naar het lot van Valerie Plame. Deze toenmalige CIA-agente werd het werk onmogelijk gemaakt nadat haar identiteit was gelekt naar de pers. Volgens Plame was dat gebeurd uit wraak: haar man, een diplomaat, had beweringen van de regering-Bush tegengesproken dat Irak nucleair materiaal wilde kopen in het Afrikaanse land Niger. Dat was een van de argumenten voor de oorlog in Irak. De bron van het lek bleek later minister Armitage te zijn.

Gisteren begon het proces met de juryselectie. De opgeroepen kandidaten werd onder meer gevraagd naar hun mening over de regering-Bush. Het samenstellen van de jury kan nog dagen duren.