De Noorse man in de emancipatiemangel

De emancipatie van vrouwen ligt op koers. Nu de mannen nog, klinkt het strijdvaardig in Noorwegen. „Er werken nog steeds meer mannen dan vrouwen in machtbastions als media, politiek en het bedrijfsleven,” aldus de Noorse minister van emancipatie Karita Bekkemellem (Arbeiderspartij).

Nu zet de minister de mannen aan het werk. In een zogenaamd ’mannspanel’. Inderdaad, een mannenpanel, bestaande uit dertig heren, die zich het komende jaar zullen buigen over mannenrollen en emancipatie. Dit mannenpanel moet het publieke debat aanzwengelen en met een aantal aanbevelingen voor de regering komen. De Noorse regering wil namelijk, voor het eerst in de geschiedenis, in 2008 een rapport presenteren over mannen, mannenrollen en emancipatie.

Het is een breed panel van „kunstenaars, politici, zakenlieden, allochtonen en homoseksuelen,” zo schrijft de minister op haar website. Daar staat ook een foto van de presentatie van het panel aan de pers, die plaatsvond in – heel toepasselijk – een sportsbar. Maar hun moedeloze gezichten op de foto staan in schril contrast tot de voortvarendheid van de minister. Dankzij haar zijn in Noorwegen beursgenoteerde ondernemingen bij wet verplicht om veertig procent vrouwen in het bestuur te benoemen. Het percentage vrouwelijke bestuursleden is gestegen van zes naar dertig.

Aan gespreksonderwerpen voor het mannenpanel is geen gebrek. „Mannen gaan eerder dood dan vrouwen, meer mannen dan vrouwen stoppen voortijdig met hun hogere opleiding, en veel meer mannen dan vrouwen zijn het slachtoffer van geweld en komen in de gevangenis wegens het begaan van geweld. Meer mannen dan vrouwen begaan zelfmoord,” aldus de minister.

Het panel is in Noorwegen met gemengde gevoelens ontvangen. In het panel zelf, dat onlangs voor het eerst bijeenkwam, heerst ook al onenigheid. Een van de panelleden was boos dat ’mannfolk’ had geklaagd over systematische discriminatie van mannen. „Het moet geen wedstrijdje worden tussen vrouwen en mannen over wie het meest wordt gediscrimineerd.” Een Noorse filosoof die een grappig-klagend artikel had geschreven over de vakantie met zijn vier kinderen, kreeg ervan langs van een panellid. „Had je je kinderen tot nu toe overgelaten aan je vrouw en was je alleen maar op bezoek in je eigen leven?”

Maar de minister heeft haar zin: de laatste weken is emancipatie hét onderwerp van gesprek. Via ’nettprat’ konden Noren direct vragen stellen aan de minister en op een krantensite kunnen ze discussiëren over de prangende vraag: „Is het moeilijker voor mannen dan voor vrouwen om werk en gezin te combineren?”

„De rol van de man is in korte tijd sterk veranderd omdat mannen tegenwoordig meer tijd met hun kinderen doorbrengen,” aldus de minister. „Maar als ze kiezen voor een volledige zorgtaak, ontmoeten ze nog veel onbegrip.”