Parlement vindt zichzelf te traag, macht naar Chávez

De Venezolaanse president Hugo Chávez mag de komende anderhalf jaar bij decreet regeren.

Het laatste beetje controle op de macht in Venezuela is daarmee voorlopig opgeschort. „We moeten de president toch tonen dat we alle vertrouwen in hem hebben,” zei Carlos Escarrá. Hij is een van de 167 leden van de Nationale Assemblee die Chávez (52) toestemming gaven om tot augustus 2008 te doen wat hij wil. Met een speciale openluchtzitting in de hoofdstad Carácas waren vriend en vijand getuige van de unanimiteit waarmee het parlement zichzelf buitenspel zette.

Een echte verrassing was het niet. Er zit sinds de verkiezingen in december geen enkel oppositielid in de Assemblee. De applausmachine was echter tegelijkertijd het laatste beetje controle op de macht.

Chávez kreeg het recht om per decreet te regeren ook al eens in 2000. Maar toen was het pakket maatregelen van tevoren vastgesteld. Vorige maand kondigde hij nationalisaties aan van het elektriciteitsbedrijf, de kabelmaatschappij en de voor Venezuela vitale olie- en gasindustrie. Over andere plannen is alleen bekend dat hij ze snel wil uitvoeren. „De procedures in de Assemblee zijn uiterst langzaam,” verklaarde assembleelid Saúl Ortega. „Het aannemen van al die wetten zou ontzettend lang gaan duren.”

De fel anti-Amerikaanse Chávez wil zijn land een ’socialisme van de 21ste eeuw’ geven. Volgens critici krijgt zijn ’Bolivariaanse Revolutie’ – naar de negentiende-eeuwse Spaanse bevrijder Símon Bolívar – steeds meer een autoritair karakter. Vorige maand vroeg hij de partijen in de Assemblee samen te gaan tot één revolutionaire éénheidspartij. Komende maand wordt een televisiekanaal van de oppositie gedwongen te sluiten. En hij wil de grondwet veranderen om tot in het oneindige herkozen te kunnen worden.

Zelf benadrukt Chávez dat alles democratisch gebeurt via verkiezingen en met toestemming van het parlement. Maar volgens de oppositie helpt Chávez de democratie met zijn eigen middelen om zeep. De 40 procent van de bevolking die in december tegen Chávez stemde, vindt dat Venezuela steeds meer op Cuba gaat lijken en Chávez op Fidel Castro. Politieke middelen om daar een stokje voor te steken zijn er niet meer. Voor veel Venezolanen is het een kwestie geworden van ’hij eruit of ik eruit.’ Voor de buitenlandse consulaten groeien de rijen van mensen die een alvast visum willen, om elk moment weg te kunnen.