Vaart uit campagne van Ségolène Royal

De Franse presidentskandidate Ségolène Royal is in het defensief gedrongen. Gisteren schorste zij haar woordvoeder Arnaud de Montebourg, die een grap over haar partner had gemaakt.

De Montebourg was woensdagavond te gast in een satirisch tv-programma van de zender Canal+ en zei daar dat Royal maar één nadeel heeft: haar partner François Hollande. „Dit is om te lachen”, zei hij er nog bij, maar het was al te laat.

„De komende maand spreekt De Montebourg niet meer namens mij”, zo reageerde Royal. De Montebourg verwees met zijn grap naar onenigheid tussen Royal en Hollande, die behalve de vader van Royals vier kinderen ook de leider van de socialistische partij is.

Vorige week pleitte Hollande voor een belastingverhoging voor mensen met een inkomen van meer dan 4000 euro netto per maand, terwijl Royal gekant is tegen ’nieuwe fiscale maatregelen die mensen ontmoedigen te werken’.

De schorsing van De Montebourg komt op een moeilijk moment in de campagne van Royal. Sinds haar rivaal Nicolas Sarkozy afgelopen weekeinde zíjn campagne begon, scoort hij in de peilingen voor het eerst sinds lange tijd duidelijk hoger dan Royal. Haar partijgenoten spreken van een ’luchtzak’; de snelheid bij ’Ségo’ is er uit, er moet iets gebeuren. Maar in plaats van een nieuw offensief in te luiden, moest Royal zich verdedigen tegen de aantijging dat zij een speciale ’solidariteitsbelasting op vermogen’ ontduikt. Zij werd gedwongen haar vermogen (ongeveer 900.000 euro samen met Hollande) openbaar te maken. Sarkozy (1,2 miljoen euro) deed hetzelfde.

Hierna publiceerde de krant Le Monde een verslag van een roerige vergadering van Royals campagneteam over de te volgen koers, die sommige partijprominenten onduidelijk vinden. De verslaggever kon de beraadslagingen volgen dankzij een openstaande mobiele telefoon bij één van de deelnemers.