Ziek raadslid mag worden vervangen

Nieuw in gemeenteraden: de vervangende volksvertegenwoordiger. Het mag sinds kort, bij zwangerschap of ziekte. In het noorden maakt men er meteen gebruik van.

De gemeente Groningen had, voor zover bekend, de landelijke primeur. Sinds november vorig jaar vervangt PvdA’er Bert Oost daar het zwangere raadslid Karin Hazewinkel. Een maand eerder was dat wettelijk mogelijk geworden. De regeling geldt voor gemeenteraadsleden, leden van Provinciale Staten en leden van de Eerste en Tweede Kamer. Die krijgen tijdelijk ontslag en leveren een deel van hun vergoeding in.

De regeling lijkt te voorzien in een behoefte. In Heerenveen maakte de 25-jarige Janienke Knol deze week haar debuut in de gemeenteraad, op de zetel van haar zieke CDA-partijgenote Mieke van Heijkop. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten kent geen andere voorbeelden. „We registeren de gevallen niet, maar hebben al redelijk wat vragen over de regeling ontvangen”, zegt VNG-woordvoerder Arjen Konijnenberg.

Tijdelijke Statenleden zijn er, voor zover bekend, nog niet. Eerste- en Tweede Kamerleden ook niet. In de provincies en de beide kamers worden de eigen reglementen nog aan de nieuwe wet aangepast om vervanging in de praktijk echt mogelijk te maken. Bedoeling is dat Statenleden bij afwezigheid de helft van hun presentiegeld kwijtraken. Zieke en zwangere gemeenteraadsleden worden op hun onkostenvergoeding gekort. Details over de regeling voor Kamerleden zijn nog niet bekend.