’Nieuw geweld dreigt na uitstel verkiezingen’

Met het uitstel van de verkiezingen is de druk even van de ketel in Bangladesh. Maar niemand lijkt te weten hoe het verder moet en voor nieuw geweld wordt gevreesd.

Het Zuid-Aziatische land met zo’n 147 miljoen inwoners gaat een onzekere periode tegemoet. Donderdag werden de verkiezingen – die gepland stonden voor 22 januari – uitgesteld, trad interim-premier Iajuddin Ahmed terug en werd de noodtoestand uitgeroepen.

Gisteren kreeg het land weliswaar een nieuwe interim-premier in de figuur van Fakhruddin Ahmed, een voormalige gouverneur van de centrale bank, maar of hij de politieke onrust in Bangladesh weet te beteugelen, durft niemand te voorspellen.

Aan de basis van het huidige conflict ligt de jarenlange rivaliteit tussen de twee vrouwen die de politiek in het Bangladesh domineren; ex-premier Khaleda Zia met haar partij BNP, en Sheikh Hasina, premier tussen 1996 en 2001, leidster van de oppositionele Awami Liga.

Zia trad eind oktober af om ruimte te maken voor een tijdelijke regering die binnen 90 dagen nieuwe verkiezingen moest voorbereiden. Interim-premier werd de Bengaalse president Iajuddin Ahmed.

De Awami Liga heeft de afgelopen maanden grote politieke demonstraties op touw gezet tegen de interim-regering en de kiescommissie. Hasina verdacht hen ervan haar rivale te bevoordelen. Vooral de kieslijsten zouden niet deugen, omdat er een groot aantal valse namen op stond. Toen donderdag de Verenigde Naties en de Europese Unie hun steun aan de verkiezingen introkken, gooide kort daarop interim-premier Ahmed de handdoek in de ring.

Het uitstel van de verkiezingen voor onbepaalde tijd zorgt wellicht even voor een adempauze in het van politieke onrust doortrokken land, maar analisten vrezen het ergste. „Het land ligt nu op ramkoers”, zei Nurul Kabir, hoofdredacteur van de krant New Age. Hoogleraar Sirajul Islam Chowdhury van de Universiteit van Dhaka houdt het op een ongekende onzekerheid. „Ik kan niet zeggen welk lot ons wacht”, zei Chowdhury tegen Reuters. „Maar ik kan wel voorspellen dat er meer agitatie en geweld aan zit te komen.”