Therapie

gids@trouw.nl

Een faghag is in Amerika vrijwel altijd een heteroseksuele vrouw die zich graag omringt met mannen die homo zijn. Ze doet alles met ze, van shoppen tot slempen. Het enige dat ze niet met elkaar hebben is seks.

Faghag, in het Nederlands vaak vertaald als ’nichtenmoeder’, heeft onder Amerikaanse gays geen enkele negatieve klank. Maar noem die gays nooit fag of faggot, ook al is faghag daarvan afgeleid, want dan is het huis te klein.

Faggot – ’vuile flikker’ - was precies de term die ’Grey’s Anatomy’-acteur Isaiah Washington (dokter Preston Burke) afgelopen najaar op de set gebruikte voor zijn collega T. R. Knight (dokter George O’Malley). Het had een ongelukkige verspreking kunnen zijn als Washington tijdens de laatste Golden Globes-uitreiking niet weer dezelfde kwalificatie had gebruikt voor Knight. Producent Shonda Rhimes kon eind vorige week het tumult niet langer negeren en deelde mee dat de homofobe acteur in therapie was gegaan bij een psycholoog, die hem van zijn vooroordelen moest genezen.

De affaire heeft zo veel aandacht gekregen omdat T. R. Knight vorig jaar aan het showbizzblad People vertelde dat hij gay was. In Nederland ligt niemand er wakker van als van de jongste musical-Tarzan (Ron Link) bekend wordt dat hij op mannen valt, maar in het cultureel conservatieve Amerika blijft het een hachelijke zaak om je homo-seksuele oriëntatie aan de grote klok te hangen. Het was wel grappig dat een paar weken na Knight acteur Neil Patrick Harris – bij ons bekend als dokter Doogie Howser – zijn coming out had, ook al in People. Net als Knight in Grey’s Anatomy speelt hij momenteel een vrouwenversierder.

Homoseksualiteit, of het nu privé is of op het scherm, blijft een heikel onderwerp in de wereld van de Hollywood-studio’s en tv-maatschappijen. Homo-rollen worden nog wel geaccepteerd, vooral als het om kaskrakers gaat als de homo-cowboyfilm ’Brokeback Mountain’ of de tv-serie ’Will & Grace’. Maar een acteur of actrice die uit de kast komt moet een flinke staat van dienst hebben. Wat sir Ian McKellen (’Lord of the Rings’) zich kan veroorloven is niet weggelegd voor een (beginnend) acteur in een tv-serie.

Chad Allen (Dr. Quinn, ’Medicine Woman’) werd tien jaar geleden uit de kast getrokken door een schandaalblad. Het eerst wat zijn bazen zeiden was: moeten we een vriendin voor je regelen? Toen hij het spelletje niet mee wilde spelen, lieten ze hem als een baksteen vallen. Zijn vele homo-collega’s adviseert hij in de kast te blijven, tenzij ze sterk in hun schoenen staan. Grant Show, die momenteel een homo-rol speelt op de Amerikaanse tv, is er daarentegen van overtuigd dat hij de rol van hunk Jake Hanson in ’Melrose Place’ ook zou hebben gekregen als hij op mannen viel. Maar bewijs heeft hij niet en de ervaringen van homo-acteurs leren anders.

Langzaam maar zeker durven sinds een jaar of vijftien acteurs een homorol te spelen. In dat opzicht hebben Tom Hanks en Antonio Banderes een pioniersrol vervuld als het homostel in Philadelphia, waarin Hanks ook nog aids had. Daarvoor was het een hachelijke zaak. Harry Hamlin (van ’L.A. Law’) heeft jarenlang naar goede rollen kunnen fluiten nadat hij in ’Making Love’, getrouwd en wel, voor een man viel. Met suggesties in de richting van homoseksualiteit viel nog wel weg te komen – vooral als de gay in kwestie worstelde met zijn geaardheid – maar als er gekust werd was de acteur getekend.

Brokeback Mountain van vorig jaar heeft ook weer baanbrekend werk verricht. Twee homoseksuele cowboys in het oer-conservatieve middenwesten van Amerika, dat was weer eens wat anders dan twee decadente gays in San Francisco of New York. Het was ook in de VS een kassucces.

Maar de culturele tweedeling in de samenleving werd treffend aangegeven met de onthulling van George Bush dat hij de film niet had gezien. Hij was toen niet alleen al maanden uit, maar hij had ook al een Golden Globe gekregen.

Heath Ledger, een van de twee cowboys, heeft al weer een nieuwe homo-rol op het oog: Rock Hudson in de verfilming van diens leven. Waarmee we bij het echte risico zijn: als homoseksuele acteur uit de kast komen. Als er voor iedere acteur die zijn leven in de kast heeft gesleten een standbeeld was opgericht, dan zou Sunset Boulevard één grote beeldengalerij zijn. Rock Hudson is het sprekendste voorbeeld. Toen zijn carrière van de grond kwam, trouwde de ladykiller met de secretaresse van zijn agent en tot hij aan aids overleed, heeft hij nimmer erkend dat hij gay was.

Geen enkele acteur van naam in Hollywood is homo of lesbo: Tom Cruise niet, John Travolta niet, Kevin Spacey niet, Jody Foster niet. Zelfs Sean Hayes hult zich in stilzwijgen als hem wordt gevraagd of hij gay is.

Sean Hayes, is die bekend? In elk geval als de meer dan flamboyante Jack McFarland in Will & Grace. Maar dat is dan ook een rol, niet het echte leven in Hollywood.