Ontluisterend debuut Koeman

Valencia, met trainer Ronald Koeman voor het eerst op de bank, verloor in Zuid-Spanje de belangrijke Champions League-wedstrijd tegen Rosenborg. De Noren wonnen met 0-2.

De vuurdoop van Ronald Koeman als trainer van Valencia eindigde in mineur. In eigen stadion verloren de Spanjaarden het vierde groepsduel in de Champions League verdiend van Rosenborg. Twee weken geleden waren de Noren ook al te sterk. Na de thuisnederlaag is Valencia zo goed als kansloos voor een plek in de volgende ronde van het Europese toernooi. Daarmee kreeg het debuut van Koeman een zwart randje.

Zijn eerste schreden in Zuid-Spanje verliepen bijna perfect. Vanuit een hotelkamer zag hij zaterdag hoe zijn team in de Primera Division met 2-0 won van Mallorca. Assistent Bruins Slot zat intussen in Noorwegen om de spelwijze van Rosenborg te doorgronden. Maandag verscheen Sneeuwvlokje, zoals de bijnaam van Koeman in Spanje luidt, voor het eerst op het trainingsveld. Gehuld in een ruim zittende korte broek nam hij de belangrijkste spelers apart om hen te wijzen op hun verantwoordelijkheden.

Op persoonlijk vlak maakte Koeman snel een klik met het elftal. Zijn reputatie als gelauwerd speler gaf hem een natuurlijk overwicht. Zo bekende vleugelspeler Joaquin diep onder de indruk te zijn van de opvolger van Sanchez Flores. Hij vond het een eer te mogen werken met de man die in 1992 Barcelona met een fabuleuze vrije trap voor het eerst in de clubgeschiedenis de Champions League bezorgde. De Spaanse pers en het publiek in Valencia liepen al net zo met hem weg.

Koeman maakte zich nog populairder door oud-ploeggenoot Bakero toe te voegen aan de technische staf. De bewierookte Spanjaard gold jarenlang als boegbeeld van Barcelona en het nationale team. Zijn communicatieve vaardigheden en tactisch inzicht moeten helpen de chemie in de zwalkende ploeg terug te brengen. Deze positieve berichten in de aanloop van de wedstrijd tegen Rosenborg gaven de supporters van Valencia veel zelfvertrouwen.

Lang hielden ze dit optimisme niet vast. Kort na de aftrap in Estadio Mestalla bleek de komst van Koeman slechts een dun laagje vernis op de onderhuidse problemen te hebben gelegd. Rosenburg legde deze gebreken genadeloos bloot. Valencia miste op het middenveld de creativiteit om de spitsen Villa en Morientes in scoringspositie te brengen. Achterin maakte het elftal een broze indruk. En de omschakeling van aanval naar verdediging oogde onthutsend zwak.

Hierdoor ontpopte Iversen zich tot uitblinker van de avond. De voormalige spits van Tottenham Hotspur rondde in de dertigste minuut een vloeiende counter genadeloos af. Op aangeven van Sapara draaide hij zich in het strafschop kinderlijk eenvoudig vrij, waarna de bal via de binnenkant van de paal in het doel belandde. Een kwartier na de rust verdubbelde Iversen de voorsprong. Hij strafte een fout af van doelman Hildebrand, die een corner van Dorsin totaal verkeerd beoordeelde.

Valencia stelde hier verrassend weinig tegenover. Een schot van Villa en een kopbal van Helguera waren zo ongeveer de enige wapenfeiten van de Spanjaarden. Toen Morientes kort voor de rust met een voetblessure naar de kleedkamer werd gedragen, was het gedaan met het gevaar van Valencia. Tot ergernis van de Spaanse toeschouwers, die met witte zakdoekjes zwaaiden naar de ereloge. De sombere blik van Koeman maakte duidelijk dat hij zich evenmin gelukkig voelde. Om zijn nieuwe ploeg aan de praat te krijgen is meer nodig dan een glimlach en een schouderklopje.