Stedeling verdringt plattelander

amsterdam – Voor het eerst in de geschiedenis zal de wereld meer stedelingen kennen dan plattelanders. Vanaf 2008 zullen meer dan 3,3 miljard mensen van de in totaal 6,6 miljard in stedelijke gebieden wonen. Tegen 2030 zal dat aantal zijn opgelopen tot bijna vijf miljard, ofwel zes op elke tien wereldburgers. Dat staat in het wereldbevolkingrapport van de Verenigde Naties.

De groei is vooral het gevolg van natuurlijke aanwas en niet van een migratie van het platteland naar de stad. De stedelingen in ontwikkelingslanden zullen de komende decennia vooral mensen jonger dan 25 jaar zijn. De VN waarschuwt dat er een revolutie nodig is in het denken om deze ontwikkeling in goede banen te leiden: zorgen voor economische groei in de steden en ervoor waken dat die niet veranderen in sloppenwijken. Een ander probleem is dat de meeste van de grote steden in armere landen in kuststreken liggen en dus door de opwarming van de aarde onder water dreigen te lopen.