Jongeren verdienen betere bescherming op hun werkplek

Jongeren met een bijbaantje voelen zich op de werkplek goed behandeld. Maar de druk om naast school of studie te werken is erg groot.

Steeds meer jongeren, onder wie een flink aantal twaalfjarigen, hebben een bijbaantje. Zij maken vrij veel uren. Maar het mankeert hen aan voldoende bescherming.

Deze waarschuwing komt van hoogleraar Ton Wilthagen (Universiteit van Tilburg) en onderzoeker Adriaan van Liempt (Academy for Leisure in Breda). Deze week publiceren ze de resultaten van een verkennend onderzoek naar bijbanen.

Volgens de onderzoekers is er een ’stille revolutie’ aan de gang. Niet alleen zijn de afgelopen tien jaar grote aantallen vrouwen buitenshuis aan het werk gegaan, ook steeds meer jongeren hebben zich op de arbeidsmarkt gestort.

Bijna vier op de tien jongeren, scholieren en studenten, die volledig dagonderwijs volgen, werken erbij. Geschat wordt dat een zesde van de twaalfjarigen een baantje heeft.

Nederland wijkt hierin sterk af van buurland België, waar veel minder jongeren werken naast de studie. De wetenschappers willen niet per se de vinger heffen – werkervaring heeft voordelen –, maar ze hebben ook zorgen over deze trend. „Heel veel jongeren werken en ook nog eens veel uren. Niet zelden leidt het tot vermoeidheid. Dat moet wel bij een aantal van hen ten koste gaan van de studie, zeker als ze een hoogwaardige opleiding volgen”, meent Wilthagen.

Bij controles van de Arbeidsinspectie blijkt bovendien dat de normen voor werkende kinderen (tot 16 jaar) en jongeren regelmatig worden overschreden. Werkgevers laten hen te lang en te vaak werken of omgaan met machines en gevaarlijke stoffen. De wetenschappers pleiten daarom voor het opschroeven van het toezicht.