De uitdaging: kijkers trekken met Talpa-programma’s

De tv-programma’s die van Tien naar RTL verhuizen, zullen daar waarschijnlijk veel beter scoren. Alleen al omdat ze op een andere zender zitten.

Toen de talkshow Barend en Van Dorp in 2005 van RTL 4 naar Talpa verhuisde, daalden de kijkcijfers dramatisch. Binnen de kortste keren had het duo nog maar de helft van het aantal kijkers dat het bij RTL aan zich wist te binden.

Dat leek vreemd. Aan het programma was namelijk bijna niets veranderd: de latenight talkshow werd door dezelfde mensen gemaakt, de naam bleef hetzelfde en ook het uitzendtijdstip was nagenoeg ongewijzigd. Het enige verschil werd gevormd door de zender die het uitzond: Talpa.

Hetzelfde overkwam Jack Spijkerman, toen hij naar Talpa verhuisde. Zijn satirische show kreeg weliswaar een andere naam (’Kopspijkers’ werd ’Koppensnellers’) en een aantal van de vaste cabaretiers wilde niet mee naar Talpa, maar verder bleef het voor een groot deel hetzelfde programma.

Waarom keek men niet meer naar die programma’s toen ze op Talpa werden uitgezonden? Volgens Talpa-baas John de Mol was het vooral een imagoprobleem. Het publiek gunde Talpa (en ook De Mol persoonlijk) geen succes. De zender was poenerig en iedereen die ervoor ging werken een zakkenvuller die zijn ziel verkocht aan een kapitalistische mediatycoon.

Daarnaast speelde mee dat veel kijkers de zender niet konden vinden. Talpa zat vaak ergens onder nummer 28 of hoger op de afstandsbediening verstopt. Al zappend kom je als tv-kijker dan niet snel bij die zender uit.

Maar die kijker kwam ook niet bij Talpa uit, omdat de zender geen duidelijk profiel had. Wat voor zender was het nu eigenlijk? Een mannenzender met eredivisievoetbal, of een zender met dramaseries (Lotte, Van Speijk) en familie-entertainment (1 tegen 100)? Talpa was niet gericht op een doelgroep, het was te breed. De kijker wist niet wat hij kon verwachten. Blijkbaar is de zender waarop een programma wordt uitgezonden doorslaggevend voor het succes ervan.

Nu verhuist een aantal programma’s van Tien naar RTL. Dat kan die programma’s strak over vier zenders verdelen: RTL 4, 5 en 7 bestaan al, en daar wordt binnenkort nog een vierde RTL-zender aan toegevoegd, een zender met een ’vrouwelijk profiel’.

Dat biedt RTL Nederland de kans om de nieuw verworven programma’s te plaatsten waar ze het best tot hun recht komen: voetbal gaat naar RTL 4, de Gouden Kooi komt bijvoorbeeld op RTL 5, en een serie als Lotte kan mooi op de nieuwe vrouwen-zender.

Heel bewust zet RTL de Talpa-programma’s niet allemaal op die nieuw te vormen vierde RTL-zender; dan zou het negatieve imago aan de programma’s en zender blijven kleven. Daarom ook gaat de nieuwe zender geen RTL 10 heten, dat lijkt veel te veel op Tien. Maar doordat de Talpa-programma’s verspreid worden over de doelgroepzenders van RTL, zullen ze kijkers winnen.

RTL heeft al aangekondigd dat sommige Talpa-programma’s wel een kleine aanpassing moeten ondergaan, zodat ze beter bij RTL passen. Het omstreden Big Brother-achtige ’De Gouden Kooi’ bijvoorbeeld, kan niet zomaar worden overgenomen, vindt RTL.

Ook wordt het eredivisievoetbal straks anders uitgezonden. De twee belangrijkste ergernissen van de kijker over dat programma (de volgorde van de wedstrijden en de reclame tussendoor) worden deels weggenomen.

Met de Tien-programma’s erbij heeft RTL straks een machtige, brede portefeuille met programma’s die optimaal, op maar liefst vier zenders, gebracht kunnen worden.

De publieke omroep doet eigenlijk hetzelfde. Sinds een jaar hebben de drie publieke netten ook profielen, Nederland 1, 2 en 3 hebben elk hun eigen karakter: 1 is voor een breed publiek, 2 moet een verdiepende zender zijn en de jeugd moet zich thuis voelen op 3.

De publieken moeten wel op hun hoede zijn voor de televisietandem RTL/De Mol. Zeker wat betreft sport zal RTL straks een heel sterke concurrent worden. Bovendien krijgt RTL straks het eerste recht op de programmaformats die John de Mol ontwikkelt. En ook al heeft De Mol nu twee keer een zender laten mislukken (Sport 7 en Talpa), tv-formats bedenken kan hij wel.