Neuzen staan nu weer dezelfde kant op

Over het ontslagrecht is geen akkoord bereikt. Wel zijn kabinet, werkgevers, vakbonden en gemeenten het er gisteren tijdens de participatietop over eens geworden dat het ’hoognodig’ is om in de jaren van economische bloei fors meer mensen aan het werk, dan wel maatschappelijk actief te krijgen.

Minister-president Balkenende en minister Donner van sociale zaken waren tevreden na afloop van de lang verwachte participatietop. Iedereen erkent dat het sociaal, maatschappelijk en economisch noodzakelijk is om vrouwen, ouderen, jongeren, allochtonen en gedeeltelijk arbeidsongeschikten aan de slag te krijgen. Maar er zijn nog wel vele gespreksrondes over de uitwerking van de afspraken nodig om het beoogde doel, 200.000 langdurig werklozen aan de slag, te bereiken. Belangrijk is dat na deze top de ’neuzen’ weer in dezelfde richting staan: „Partijen hebben hun verantwoordelijkheid genomen”, aldus een opgeluchte Donner.

In het 33 pagina’s tellende akkoord komt slechts één keer het woord ontslagrecht voor. De mededeling luidt dat sociale partners onderling erover van mening verschillen en dat zij „derhalve niet gezamenlijk met het kabinet tot een aanpassing van het ontslagrecht kunnen komen”.

In eerdere versies van het akkoord waren nog hele pagina’s tekst aan het ontslagrecht gewijd. Zelfs een voorstel van het kabinet om hierover – voor de zoveelste keer – advies te vragen aan sociale partners, haalde het niet.

Volgens Balkenende zal „het kabinet zich over ontslagrecht nu nader beraden”. Minister Donner ontkende eerdere berichten dat de regeringscoalitie al een plan heeft klaarliggen voor modernisering van het ontslagrecht. „Er ligt geen voorstel en ik weet niets van een akkoord met Wouter Bos”, aldus de bewindsman. Wat de uitkomst van het kabinetsberaad zal zijn, is dan ook onduidelijk.

Werkgeversvoorzitter Wientjes verwacht of hoopt nog dat het kabinet nu zelf snel met voorstellen over flexibeler ontslagrecht komt. De gedane toezegging van werkgevers om 200.000 banen voor langdurig werklozen ter beschikking te stellen, staat of valt daar zelfs mee, zo maakte hij duidelijk. Wientjes: „Het is een kwestie van geven of nemen; als wij met een participatieplan komen, dan hóórt daar ook modernisering van het ontslagrecht bij.”

De vakbonden toonden zich echter uiterst tevreden dat er over soepeler ontslagrecht geen afspraken zijn gemaakt. FNV-voorzitter Jongerius herhaalde nog maar eens: „Handen af van het ontslagrecht.” Al kon ze zich nog wel indenken dat het kabinet met een voorstel komt om het ontslagrecht te ’verbeteren’. Jongerius: „Omdat het kabinet bijvoorbeeld gruwelt van de gouden handdrukken van topmannen, of omdat flexwerkers nu zonder enige scholing of vergoeding ontslagen worden.”