Vertrouwen in euro wil maar niet groeien

De euro is nog even impopulair als acht jaar geleden, ondanks de economische heropleving.

Van de Fransen, de Spanjaarden en de Italianen denkt twee derde dat de komst van de euro de economie heeft verslechterd. Meer dan de helft van de Duitsers deelt die opvatting. Dat blijkt uit een peiling door de Britse krant Financial Times in de grootste landen met de euro.

Eerdere onderzoeken wezen eveneens uit dat vele burgers in de eurolanden negatief tegenover de euro stonden, maar dat negatieve sentiment werd toen alom toegeschreven aan de kwakkelende economie. Minister van financiën Zalm schoof kritiek als zou de euro het leven duurder hebben gemaakt resoluut terzijde; het zou toch vooral sentiment en ontevredenheid zijn.

Nu blijkt echter dat ook een opleving van de economie de mensen niet positiever over de euro doet denken. Vele ondervraagden erkennen dat het economisch beter gaat, maar ze betrekken dat niet op hun persoonlijke situatie. Zo verwacht bijna de helft dit jaar loonsverhoging, maar daarvan denkt dan weer de helft dat die lager zal zijn dan de inflatie, waardoor de koopkracht er dus toch op achteruit zal gaan.

De negatieve houding van de burgers is slecht nieuws voor de Europese Centrale Bank, omdat die in haar strijd tegen inflatie het grootste belang heeft bij een positieve opstelling van burgers en hun regeringen. Optimisme over de munt doet burgers en bedrijven meer uitgeven, waardoor de economie groeit. Een negatieve houding maakt dat mensen hun geld vasthouden.

Vooral de situatie in Frankrijk baart de ECB zorgen, want slechts 5 procent van de Fransen denkt dat de euro ’s lands economie positief heeft beïnvloed. Om die reden moest de ECB al forse kritiek slikken van zowel presidentskandidaat Nicolas Sarkozy als van zijn rivale Ségolène Royal. Beiden vinden dat de ECB met haar voorzichtige rentebeleid de economische groei afremt.