Roma in Villeurbanne wachten op de bulldozer

In het Franse Villeurbanne, bij Lyon, leven 500 illegale Roma in een mini-favela, een krottenwijkje opgetrokken uit bouwafval.

De bidonville, zo’n 120 hutten waar 234 volwassenen en 236 kinderen wonen, is gebouwd op een terrein waar een nieuwe wijk moet verrijzen.

De groep verblijft er sinds oktober vorig jaar, daarvoor trokken de families zes jaar lang van het ene stuk braakliggende land naar het andere. Uiteindelijk verscheen altijd weer de politie om de zaak af te breken.

Sommigen verloren hun caravan bij zo’n schoonmaakactie. Dat overkwam bijvoorbeeld Marchella en Gaviela Covaci en hun vijf kinderen. „We zijn alles kwijt”, vertelde Marchella vorige week tegen de krant L’Humanité. In het begin leefden we hier in een tent. Mijn man, mijn neef en een Franse vriend hebben geholpen bij het bouwen van dit huis.”

Het huis is een ruimte van tien vierkante meter zonder ramen. Het enige daglicht komt door de deur, omdat de Covaci’s een exemplaar konden vinden met gewapend glas. Het huidige onderkomen is gevaarlijk voor de kinderen, door een weg vlakbij waar het verkeer overheen raast.

Sinds een paar weken is de toestand iets verbeterd. Negentig kinderen van het kamp gaan naar scholen in de omgeving, er kwamen wc’s en er is stromend water en de vuilnis wordt twee keer per dag opgehaald. Een dreigende uitzetting naar Roemenië ging vorige week op last van de rechter niet door. Voorlopig tenminste. En het bewonen van het bouwterrein blijft illegaal.

De gemeente heeft beloofd te zullen kijken naar de toestand van alle families, zodat ’correcte huisvesting’ geregeld kan worden. Dat vierde de lokale extreem-linkse actiegroep ’Rebellyon’, die tegen de uitzetting demonstreerde, als een overwinning op het socialistische stadsbestuur. Maar ’waakzaamheid’ blijft geboden, aldus de website van Rebellyon.

Rebellyon, actiecomités elders in het land en de Roma zelf hopen dat de toetreding van Roemenië en Bulgarije tot de Europese Unie begin deze maand hun uitzetting zo moeilijk maakt, dat de autoriteiten er uiteindelijk van af zullen zien. In de regio Lyon staan genoeg woningen leeg om het probleem vervolgens definitief op te lossen, zeggen zij.