Oud-bondskanselier Schröder verdedigt Steinmeier

De voormalige Duitse bondskanselier Schröder neemt het op voor minister van buitenlandse zaken Steinmeier, in de zaak rond de oud-Guantánamo Bay-gevangene Kurnaz.

Steinmeier was tussen 1999 en 2005 kabinetschef in de regering-Schröder. Hij zou betrokken zijn geweest bij het besluit om de vrijlating van de Duits-Turkse Murat Kurnaz uit de Amerikaanse gevangenis in Guantánamo tegen te houden. Kurnaz is in 2001 door de Amerikanen opgepakt in Afghanistan en naar het omstreden gevangenenkamp op Cuba zijn gebracht. Hij zegt daar te zijn gemarteld. De Amerikanen wilden hem in 2002 vrijlaten, maar de Duitse autoriteiten verwierpen dat verzoek. Vier jaar later kon Kurnaz uiteindelijk terug naar Duitsland.

Steinmeier, nu minister van buitenlandse zaken in het kabinet-Merkel, houdt vol dat hij van het officiële aanbod door de VS niet op de hoogte was. De oppositie eist opheldering over de zaak. Schröder zei ter verdediging van Steinmeier in de krant Bild, dat „het niet de Duitse veiligheidsautoriteiten waren, maar de Amerikaanse die Kurnaz naar Guantánamo brachten en hem daar vastgehouden hebben.”

De oud-bondskanselier wijst erop dat de Duitse autoriteiten extra alert waren nadat bleek dat drie van de zelfmoordpiloten van de aanslagen van september 2001 een tijd in Duitsland hadden gewoond. Volgens Schröder, die net als Steinmeier voor een parlementaire onderzoekscommissie moet getuigen over de zaak-Kurnaz, heeft Steinmeier destijds correct gehandeld. Zelf was hij nooit op de hoogte gesteld van de zaak, aldus Schröder.