Honderden rebellen gedood bij grote veldslag in Irak

Iraakse troepen hebben gisteren met steun van Amerikaanse militairen honderden rebellen gedood bij een grote veldslag bij de stad Najaf.

Een bron bij het Iraakse leger sprak gisteravond van tussen de 250 en 500 gedode opstandelingen. Bij de strijd kwamen ook zeker twee Amerikaanse militairen om het leven toen hun helikopter werd neergeschoten.

De veldslag volgde op de ontdekking door de autoriteiten van een plan van rebellen om sjiitische pelgrims te doden die een religieus feest bijwoonden in Najaf en het nabijgelegen Kerbala.

De sektarische strijd tussen sjiieten en soennieten eiste eerder dit weekeinde meer dan zeventig levens. In Bagdad kwamen gisteren zeven schoolmeisjes om het leven toen hun klaslokalen werden geraakt door mortiergranaten. Ook vermoordden rebellen twee regeringsfunctionarissen in de hoofdstad en enkele van hun begeleiders.

Zaterdag demonstreerden in Washington voor het Witte Huis tienduizenden mensen tegen de oorlog in Irak. De betogers hamerden op de snelle terugtrekking van de Amerikaanse troepen uit Irak.