Commerciële omroepen in gesprek

John de Mol zou graag nog een zender lanceren. Of hij dat op eigen kracht gaat doen is de vraag. Samenwerking met RTL ligt voor de hand.

De baas van Tien (dat voorheen Talpa heette en door velen nog zo zal worden genoemd) is met ’allerlei’ partijen in gesprek wat „mogelijk leidt tot strategische beslissingen in de nabije toekomst”.

Dat klinkt wat wollig. Maar het komt erop neer dat De Mol, als kleine speler op de volle commerciële tv-markt, wellicht liever met de grotere spelers samenwerkt dan dat hij in z’n eentje verder gaat. Het is niet eenvoudig om met één zender op te boksen tegen concurrenten die allemaal over drie zenders beschikken. „Daarom is het logisch dat we ook met die grote spelers in gesprek gaan”, vertelt zijn woordvoerder.

Die grote spelers zijn RTL en SBS. Beide zijn, net als de publieke omroep, met drie zenders vertegenwoordigd op de Nederlandse tv-markt. Wie meerdere zenders tot zijn beschikking heeft, is voor adverteerders én kijkers aantrekkelijker. Die zenders (en de reclame die daarop te zien is) kunnen dan veel gerichter op kijkersgroepen worden afgestemd. Zie SBS, dat zich met Net5 op de vrouw richt, met Veronica op de man en met SBS6 op het hele gezin.

De Mol heeft dat voordeel niet. Zijn zender, zo luidt de kritiek van kijkers en adverteerders, heeft met zijn van-alles-en-nog-wat-programmering geen helder gezicht. Daarom waren het juist de adverteerders die volgens De Mol om een tweede zender vroegen. Daar komt bij, vertelt zijn woordvoerder: het Tien-kantoor bruist van de nieuwe programma-ideeën om zo’n tweede net mee te vullen.

Het gerucht gaat dat De Mol probeert zijn zender onder te brengen bij RTL. Het eredivisievoetbal en tal van andere voetbalbeelden waar De Mol de rechten van bezit, kan dan worden ondergebracht bij RTL7 waarop nu ook al veel sport te zien is. Tien kan vervolgens worden omgedoopt in een extra RTL-zender. „Het zou kunnen”, zegt de woordvoerder van De Mol. „Dan heb je direct je tweede zender geregeld. Maar vooralsnog is dat louter speculatie.”

Het is helemaal geen gek scenario. De Mol krijgt de gelegenheid om zijn flink bekritiseerde, niet naar verwachting presterende zender in de veel prettiger context van een groot en breed televisiebedrijf te plaatsen. Daar is veel meer plek voor al die programma-ideeën. De Mol probeert zijn oude productiebedrijf Endemol terug te kopen. Onderdeel van de samenwerking met RTL zou kunnen zijn dat de RTL-zenders flink wat Endemol-producties af zullen nemen. Van taaie concurrentie met de grote tv-bespelers is geen sprake meer. En voor RTL is het aantrekkelijk omdat De Mol een veel kijkers trekkend pakket aan voetbalrechten meebrengt.

Overigens worden de resultaten van Tien nogal eens somberder voorgesteld dan ze in werkelijkheid zijn. Weliswaar benadert de zender nog lang niet het marktaandeel van tien procent dat De Mol bij de lancering van de zender voorspelde. Maar dat er geen mens naar Tien kijkt – zoals nogal eens wordt beweerd – is niet waar. De zender scoort vrijwel elke week beter dan Veronica, Net5 en RTL7 en weet ook op internet erg veel bezoekers te trekken.