Hoogleraar moedigt eten van groente en fruit aan

Aan de Wageningen Universiteit is een bijzonder hoogleraar benoemd die Nederlanders weer aan de groenten en het fruit moet krijgen. De leerstoel, mede betaald door groentegroothandel The Greenery, wordt bezet door dr. ing. Ernst Woltering.

1

Gaat het zo beroerd met de consumptie van groenten en fruit?

„Inderdaad, ja. Burgers consumeren maar de helft van de hoeveelheid groente en fruit die door het Voedingscentrum wordt aanbevolen. In plaats van 200 gram groente en 200 gram fruit per dag halen we gemiddeld 100 en 103 gram. Het bedrijfsleven loopt daardoor inkomsten mis. De consument lijdt er zelf ook onder, want het gebrek aan voedingsstoffen is schadelijk voor de gezondheid. Met vitaminepillen kun je dat niet compenseren, blijkt uit onderzoek. Echte groenten en fruit zijn toch het beste. Als we daar 20 tot 25 procent meer van eten, gaat de volksgezondheid er volgens het RIVM meetbaar op vooruit.”

2

Waarom laten we het zo massaal afweten?

„Het probleem ligt vooral bij jongeren. Die vinden groenten en fruit niet ’cool’. Het gaat dus voor een deel om beeldvorming. Daarnaast zijn mensen gemakzuchtig. En de kwaliteit varieert te sterk. Elstar-appels kunnen de ene keer heerlijk zijn, en als je een week later zo’n zelfde zak koopt, smaken ze ineens nergens naar. De consument raakt dan teleurgesteld. Die koopt dat product niet meer.”

3

U zoekt de oplossing in ’productinnovaties’. Waar denkt u zoal aan?

„De laatste twintig jaar heeft het bedrijfsleven vooral geïnvesteerd in productiecapaciteit en houdbaarheid. Naar geur, smaak of vitaminegehaltes is nauwelijks gekeken. Daar willen wij verandering in brengen. Bijvoorbeeld door andere rassen te selecteren. Of door fruit niet meer zo lang te laten opslaan bij lage temperaturen. Zo streven we naar lekkerder, gezondere producten van een constantere kwaliteit. Daarnaast willen we het fresh-cut-segment verder ontwikkelen.”

4

Pardon, het ’fresh-cut-segment’?

„Voorgesneden groenten en fruit, een snelgroeiende markt. Technisch is het lastig om deze producten goed te houden. En sommige producten lenen zich er minder voor. Je kunt niet zomaar de eerste de beste peer in blokjes snijden en in een bakje stoppen. We zullen dus op zoek moeten naar een perenras dat daar tegen kan.”

5

Eet u zelf voldoende groenten en fruit?

„Nee, ik kom er helaas niet genoeg aan toe... Druk, druk, druk, je kent dat wel. ’s Ochtends stap je in je auto. Een appel gaat dan nog wel, zo’n druipende peer wordt al lastiger en een mango is helemaal een probleem. In de aanloop naar mijn nieuwe functie ben ik wel iets gezonder gaan eten. En toen we kinderen kregen was er ook een opleving. Je wilt toch het goede voorbeeld geven.”