Rellen om schorsing van Pakistaanse opperrechter

islamabad – Bij betogingen tegen de schorsing van een Pakistaanse opperrechter zijn gisteren in verscheidene steden in Pakistan zware ongeregeldheden uitgebroken.

In de hoofdstad Islamabad zette de oproerpolitie wapenstok, traangas en rubberkogels in om de demonstranten uiteen te drijven. Tientallen mensen zijn opgepakt.

De rellen in Islamabad braken uit toen enkele honderden met stenen gooiende jongeren het gebouw van het hooggerechtshof probeerden binnen te dringen. De politie had het hooggerechtshof met prikkeldraad afgegrendeld. De door president Pervez Musharraf geschorste rechter moest daar gisteren voor de tweede keer deze week verschijnen wegens vermeend machtsmisbruik.

Het is onduidelijk wat opperrechter Iftikhar Mohammed Chaudhry precies misdaan heeft. Hij gold als een onafhankelijke geest, die geregeld kritiek uitte op de regering.

Volgens Pakistaanse advocaten en politieke tegenstanders druist het besluit van Musharraf in tegen de grondwet. Chaudry weigert op te stappen. Zijn verhoor door een raad van hoge rechters werd gisteren, na een sessie, tot woensdag verdaagd.

Vreedzame demonstranten, onder wie talrijke advocaten in pak, scandeerden in Islamabad leuzen tegen Musharraf.

De situatie lijkt president Musharraf verder te isoleren. De generaal, die in 1999 met een staatsgreep aan de macht kwam, staat in eigen land onder grote druk van fundamentalistische moslims. Die moeten niets hebben van zijn steun aan de Amerikaanse strijd tegen het terrorisme. De VS willen juist dat Musharraf zich meer inspant, onder meer tegen de extremistische moslims die vanuit Pakistan buurland Afghanistan binnendringen om de taliban te helpen in hun strijd tegen de Afghaanse regering en de Navo-troepenmacht.