VS pakken Iraakse onderminister op

Britse en Amerikaanse troepen hebben in de Iraakse hoofdstad Bagdad de onderminister van gezondheid opgepakt.

Hakim al-Zamili is een vooraanstaand lid van de politieke groep van de radicale sjiitische leider Moktada al-Sadr. Al-Zamili wordt ervan beschuldigd betrokken te zijn geweest bij de dood van diverse medewerkers van zijn ministerie. Bovendien zou hij miljoenen aan overheidsgeld hebben doorgesluisd naar Al-Sadrs Mahdi-militie. Wapens liet hij vervoeren in ambulances.

De Amerikanen menen dat de Mahdi-militie verantwoordelijk is voor een groot deel van het sektarisch geweld in Irak. Premier Al-Maliki, die voor zijn politieke overleven afhankelijk is van Al-Sadr, verzet zich niet langer tegen optreden tegen diens militie. De VS en het Iraakse leger hebben de afgelopen tijd de druk opgevoerd, met de arrestatie van zestien commandanten.

In de VS zijn gisteren drie reserve-officieren en twee burgers in staat van beschuldiging gesteld wegens het verduisteren van miljoenen aan subsidiegeld voor de wederopbouw van Irak. Vorige week is een ex-medewerker van het Pentagon al tot negen jaar cel veroordeeld wegens zijn aandeel in de fraude.