Groningen lanceert draadloos stadsnetwerk

Draadloos internetten kan sinds kort in een groot deel van de Groningse binnenstad. Ook de politie maakt handig gebruik van het netwerk.

In de binnenstad van Groningen is een draadloos stadsnetwerk gelanceerd. Wie wil, mag er de komende maanden mee experimenteren. Groningen claimt met het netwerk voorop te lopen.

Acht antennes, her en der in de binnenstad opgehangen, maken draadloos computeren mogelijk in een kwart van het centrum. Dat gebied fungeert de komende vier maanden als proeftuin. De Groningse universiteit, de Hanzehogeschool en de gemeente Groningen zijn initiatiefnemer van het digitale stadsnetwerk dat gebaseerd is op de meest geavanceerde wifi-technologie.

Het begon met een verzoek van studenten. „Zij wilden overal kunnen internetten”, zegt Robert Janz, voorzitter van de projectgroep Draadloos Groningen. Maar niet alleen studenten, ook de Groningse politieagenten zullen gebruik gaan maken van het netwerk. Zij kunnen voortaan namelijk via handcomputertjes allerhande informatie oproepen: over boetes die nog openstaan, of bijvoorbeeld over plekken waar ongeregeldheden zijn. Agenten in de Korrewegwijk liepen eerder al rond met handcomputertjes. „Maar daarbij werd gebruik gemaakt van een traag gsm-netwerk”, zegt Janz.

De projectgroep Draadloos Groningen nodigt partijen uit met andere ideeën voor gebruik van het netwerk te komen. Volgens Janz zijn er volop mogelijkheden. Te denken valt aan de brandweer die, op weg naar een brand, actuele plattegronden van objecten kan opvragen. Ook zouden cameraploegen voetbalbeelden uit stadion de Euroborg draadloos kunnen verzenden op videokwaliteit. Een lokaal navigatiesysteem zou eveneens kunnen, net als introductie van een lokaal gsm-netwerk. Groningen hoopt met het netwerk ICT-bedrijfjes aan te trekken die dergelijke toepassingen op de markt brengen.

Groningen claimt de eerste Nederlandse stad te zijn met een draadloos netwerk. Experimenten elders in het land zijn niet vergelijkbaar, meent Janz. Het Groningse stadsnetwerk kent nog wel enkele haken en ogen. Verbinding is bijvoorbeeld alleen gegarandeerd in de buitenlucht, of in auto’s. Janz: „Het signaal is niet sterk genoeg om door muren en ramen heen te komen. Wie er binnen iets mee wil, moet een schoteltje voor op de vensterbank kopen.”

Groningen zoekt een partij die de exploitatie van het netwerk na de proef wil overnemen. De stad belooft de eerste vier jaar voor drie miljoen euro aan diensten af te nemen.