’Zakendoen in EU gemakkelijk’

Niet voor alle kleine bedrijven vormt ondernemen over de grens onbekend terrein. „Europa is goed te doen.”

Hanno Kiezebrink van Kiezebrink International hoor je niet klagen. Waar onderzoekers gisteren stelden dat ondernemen over de grens lastig is, vindt hij dat dit voor kleine bedrijven tegenwoordig juist goed te doen is. „Na het wegvallen van de Europese grenzen kon ik vrij eenvoudig internationaal gaan”, zegt hij.

Zijn bedrijf levert sinds 1992 diepgevroren eendagskuikens, muizen en ratten als voedsel aan dierentuinen en telt inmiddels veertien werknemers.

De eerste internationale stap zette het bedrijf in 1995 in het Verenigd Koninkrijk. Kiezebrink International heeft daar sinds 2000 een dochtermaatschappij. Een jaar later volgde er één in België. Verder wordt, voor de distributie binnen West-Europa, samengewerkt met bedrijven in Nederland, Duitsland, Frankrijk en Engeland onder de naam ’Euro Zoo Food Group’.

De voedselhandelaar haalt tachtig procent van de omzet uit het buitenland en is actief in zowel landen binnen als buiten Europa. Directeur Kiezebrink erkent dat de handel buiten het continent soms moeizaam verloopt. Hij exporteert bijvoorbeeld naar de Verenigde Arabische Emiraten, waar het bedrijf onder eigen naam opereert. Kiezebrink zegt dat hij daar nog wel eens tegen problemen aanloopt. „In die landen hebben we veel meer exportdocumenten nodig en de controles zijn soms onduidelijk. De ene keer moet het helemaal gecertificeerd zijn en de andere keer zijn ze veel soepeler.”

Ook voor de import is Kiezebrink International voor een groot deel afhankelijk van het buitenland. De meeste grondstoffen haalt het bedrijf uit Zuid-Afrika. „Het wil nog wel eens gebeuren dat een container niet op de afgesproken tijd aankomt, omdat de controles daar erg lang duren. Een andere keer gaat het heel snel. Of er komt er een corrupte ambtenaar om de hoek kijken.”

Maar wat de Europese markt betreft is Kiezebrink dik tevreden. „Het heeft even geduurd, maar nu is het in Europa goed te doen. De laatste jaren is de regelgeving hier behoorlijk vereenvoudigd, zodat je als bedrijf nu precies weet waar je aan toe bent.”