Duitsland zoekt dertien CIA-agenten

Dertien geheim agenten van de CIA worden gezocht door de Duitse justitie voor de ontvoering van een Duitser.

De namen op de arrestatiebevelen van de ontvoerders van Khaled al-Masri zijn hoogstwaarschijnlijk vals, geven de autoriteiten toe, en de kans dat de VS hun agenten zullen uitleveren is nul. Maar Duitsland geeft er een signaal mee af: de geheime dienst van de VS kan met Duitsers niet zo maar doen wat ze wil. Eerder werden in Italië al CIA-agenten aangeklaagd voor de ontvoering van een islamitische geestelijke.

De ontvoering van Al-Masri, op oudejaarsavond 2003 in de Macedonische hoofdstad Skopje, is een teer punt in de betrekkingen tussen Duitsland en de VS. Toen bondskanselier Angela Merkel net aangetreden was, onthulde ze dat minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice zich ervoor verontschuldigd had. Die ontkende dat meteen.

Al-Masri werd na zijn ontvoering als verdachte van terrorisme naar een gevangenis in Afghanistan gevlogen. Vijf maanden lang werd hij naar eigen zeggen ondervraagd en gemarteld. Daarna werd hij vrijgelaten in Albanië.

De zaak-al-Masri wordt door mensenrechtenorganisaties gezien als een bewijs dat de CIA in Europa geheime vluchten uitvoerde met terreurverdachten. De Duitse justitie is uiteindelijk achter de (schuil)namen van de geheim agenten gekomen door de passagierslijst op te vragen van een vliegtuig dat een tussenlanding had gemaakt op Mallorca. Doordat ze telefoongesprekken voerden, werd van enkelen van hen de echte naam bekend. Dat het lang duurde voordat de arrestatiebevelen er kwamen, zou volgens Duitse media zijn gekomen door stroeve samenwerking met Spanje.

Al-Masri heeft in de VS geprobeerd schadevergoeding af te dwingen, maar een rechter oordeelde dat een openbare rechtszaak de nationale veiligheid in gevaar zou brengen.