Reïntegratie drukt aantal nieuwe bijstandsklanten

Gemeenten slagen er steeds beter in mensen uit de bijstand te houden. Sinds de invoering van de Wet Werk en Bijstand is het aantal huishoudens met bijstand landelijk gedaald met 8 procent.

Dat blijkt uit de jongste cijfers van adviesbureau APE, dat de gegevens bijhoudt. Vooral grotere gemeentes hebben de bestanden bij de sociale diensten zien slinken. Koplopers zijn Alkmaar, Roosendaal en Dordrecht. Zij waren al voordat de Wet Werk en Bijstand (WWB) in januari 2004 van kracht werd, druk bezig om de instroom te beperken.

Via speciale projecten worden zoveel mogelijk mensen die zich melden voor een bijstanduitkering, aan werk of een reïntegratietraject geholpen. Onder het motto ’loon boven uitkering’ gaat Alkmaar er in principe vanuit dat mensen tot 50 jaar geen beroep hoeven te doen op bijstand, aldus woordvoerster I. Elsinga. Ze gaan in eerste instantie aan de slag via de sociale werkvoorziening. Ze krijgen onder andere werk bij de groenvoorziening, postbezorging en het maken van websites. Dat is vooral bedoeld om structuur en werkritme op te doen en mogelijkheden voor regulier werk te bekijken. „Dat werpt zijn vruchten af”, aldus Elsinga. „Voor 2004 steeg het aantal bijstandcliënten en sindsdien daalt het bestand, met ruim 200 mensen (10 procent) in 2006.” Alkmaar concentreert zich nu vooral op een aanpak om mensen die al lang in de bijstand zitten, te helpen. De gemeente hoopt op zogeheten participatiebanen voor mensen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt. Elsinga tekent er overigens bij aan dat de economie in de regio het relatief goed doet.

De economisch malaise speelde Lochem wel parten, volgens eerste medewerker Van Wel. Deze gemeente zag van de middelgrote gemeentes het aantal bijstandscliënten het hardst stijgen (plus 19 procent). Ook de gemeentelijke herindeling „heeft geen goed gedaan”. De reïntegratie van bijstandsklanten is laat op gang gekomen, maar sindsdien is er sprake van een snelle daling. De grote uitdaging wordt 45-plussers aan het werk helpen.