Gebrek aan sneeuw zet toplieden in Davos aan het denken

Meer dan tweeduizend wereldleiders spreken vanaf vandaag in Davos over de brandende kwesties in de wereldeconomie. Klimaat en globalisering staan hoog op de agenda.

Toplieden uit het internationale bedrijfsleven, vertegenwoordigers van vakbonden, regeringsleiders en een enkel staatshoofd komen vandaag naar Davos voor het World Economic Forum. Het WEF is de jaarlijkse netwerkbijeenkomst bij uitstek voor de wereldtop, waar grote kwesties in een informele sfeer worden besproken. Aids, het milieu en het armoedevraagstuk zijn hier de afgelopen jaren doorgedrongen tot de mensen die er echt toe doen.

Het klimaat en de dreiging van het broeikaseffect zijn dit jaar belangrijke thema’s. De wereldleiders, onder wie de Duitse bondskanselier Merkel en de Britse premier Blair, hoeven slechts hun hoofd uit het raam van hun hotelkamer te steken om te merken dat er wat aan de hand is. Er ligt minder sneeuw dan ooit in het Zwitserse skioord en de temperatuur was gisteren op 1600 meter hoogte nog boven nul.

Het goede nieuws is dat het klimaat bij steeds meer toplieden in beeld komt als belangrijke kwestie. In een onderzoek aan de vooravond van het WEF geven twee maal zoveel deelnemers als vorig jaar het tegengaan van klimaatverandering de hoogste prioriteit.

Toch ziet niet meer dan 20 procent van alle deelnemers klimaatverandering als meest urgente probleem. Zorgen voor economische groei vindt ruim een kwart van hen de belangrijkste taak. Het verkleinen van de kloof tussen arm en rijk is voor 15 procent het hoofddoel, 11 procent kiest voor het uitbannen van armoede.

Zorgen voor fatsoenlijke salarissen en arbeidsomstandigheden komen in het onderzoek niet eens voor. Toch zijn vakbondsvertegenwoordigers speciaal hiervoor naar Davos gekomen. Ook FNV-voorzitter Agnes Jongerius is van de partij.

Het verplaatsen van banen naar opkomende landen als China en India ondergraaft de traditionele positie van werknemers en vakbonden. Daarom willen Jongerius en haar collega’s de werknemer meer macht geven. Dat past ook bij het thema van het WEF: de verschuivende machtsverhoudingen.

Maar de nieuwe economische grootmachten zijn zelf niet sterk vertegenwoordigd in Davos, waar middelbare heren uit Europa en de VS de hoofdrol blijven spelen. Zo dringt de belangrijkste verschuiving in de wereldeconomie niet echt door tot het forum.