Nu verhindert val zege van Kuipers op Davis

Simon Kuipers heeft gemengde gevoelens over zijn duels met Shani Davis op de 1000 meter. Aan de ene kant zijn ze enerverend, aan de andere kant lijkt er een vloek op te rusten.

Gisteren gingen de twee sprinters in Heerenveen gelijk op, tot Kuipers in de laatste bocht in kansrijke positie onderuit ging. Vorige maand in Calgary dacht hij Davis in een rechtstreeks duel te snel af te zijn geweest, maar werd hem zijn bronzen medaille vanwege een controversiële finish ontnomen.

„Als hij niet was gevallen, had Simon gewonnen”, zei Davis stellig. Dat was hij ook over de ophef die tijdens de World Cups in Salt Lake City en Calgary is ontstaan over de tijdwaarneming. „In Salt Lake had ik de 1000 gewonnen, maar is de winst me ontnomen omdat ik met mijn ijzer in de lucht finishte. Geen mens besteedt er aandacht aan. Een week later zorg ik ervoor niet een tweede keer dezelfde fout te maken. Dan overkomt het iemand anders en ontstaat er een heleboel heibel over.”

De complicatie dat Kuipers in Calgary wél met zijn schaats op het ijs finishte, was Davis ontgaan. Net zoals het feit dat ook in Heerenveen de tijdwaarneming niet honderd procent in orde was. „Degene die het eerst over de finish komt, moet de winnaar zijn. Maar wat doe je als iemand met een supermanduik over de lijn komt? Als Simon in Calgary sneller was, kan hij van mij die bronzen medaille krijgen. Maar ik won vandaag en ben er heel blij mee.”

Davis, die momenteel traint onder de naar Canada geëmigreerde Arno Hoogveld, erkent dat hij na Erben Wennemars ook in Kuipers een gevaarlijke Nederlandse tegenstander heeft gekregen. Maar hij betwijfelt of hij hem volgende maand in Heerenveen tijdens de WK sprint zal bestrijden. Davis verwacht eind december vader te worden en gaat met zijn sponsor over verlof onderhandelen.

„Ik ben een emotionele jongen, mijn gevoelens liggen nu bij het kind dat ik ga krijgen. Ik maak het seizoen wel af, maar voor de WK sprint ben ik nu ook niet goed genoeg. Mijn 500 is onvoldoende en mijn 1000 niet constant genoeg.”

Kuipers steekt in de vorm van zijn leven en liet zich opzwepen door het Thialf-publiek. „Een misser kan je met deze snelheden niet meer corrigeren. En zo hard als vandaag had ik hier nog nooit gereden.”

Over de affaire met de tijdmeting is Kuipers laconiek. „Volgende week na de wereldbeker in Erfurt wordt beslist wat de ISU (internationale schaatsfederatie, red) er mee doet. In de wandelgangen heb ik al gehoord dat ik die medaille wel zal krijgen.”

„Ik weet dat ik Davis kan kloppen. Shani en ik hebben veel aan elkaar als we tegen elkaar racen. We zijn allebei mannen van de snelle ronde, waardoor we om beurten na de kruising naar elkaar toe kunnen rijden.”