Tower krijgt na 552 jaar vrouw als bewaker

amsterdam – Moira Cameron is sinds gisteren de eerste vrouwelijke wacht bij de Tower of London. De zogeheten Beefeaters bewaken al ruim 552 jaar de kroonjuwelen van het Britse koningshuis.

Voordat Cameron wachter kon worden diende ze 22 jaar bij het Britse leger – en met een voortreffelijke staat van dienst. Ze is verkozen boven vijf mannelijke sollicitanten.

Hoewel de beveiliging van de toren de belangrijkste taak is van de wachters, besteden ze de meeste tijd aan het rondleiden van toeristen en het poseren voor vakantiekiekjes. De bijnaam ’Beefeaters’ hebben ze waarschijnlijk gekregen omdat de wachters vroeger vlees kregen als deel van hun loon.

Het donkerblauwe en rode uniform is haar dagelijkse werkkleding. Het is hetzelfde uniform als dat van haar mannelijke collega’s, met een iets andere pasvorm. Het bekende rood-gouden kostuum van 3500 pond draagt de wacht alleen tijdens officiële evenementen, zoals kroningen en begrafenissen van leden van het koningshuis.

Tot nu toe bewaakten alleen mannen de kroonjuwelen. „We hadden al verwacht dat er ooit een vrouw bij zou komen”, vertelt John Keohane, hoofd van de wacht. „Slechts twee leden hadden eerst hun bedenkingen. Na twee maanden is Cameron volledig opgenomen in ons gezelschap. Het leven verandert hier bij de toren.” Welke bedenkingen de leden hadden, maakte hij niet bekend.