Tongzoen betekent politieke einde van Chaim Ramon

Een tongzoen heeft een einde gemaakt aan de carrière van een van Israëls belangrijkste politici.

De veroordeling door de rechtbank heeft vergaande maatschappelijke en politieke gevolgen. Premier Olmert is zijn meest doorgewinterde politieke adviseur kwijt.

De drie rechters waren gisteren unaniem in hun oordeel dat Chaim Ramon, toen nog minister van justitie, zich schuldig heeft gemaakt aan een seksueel vergrijp toen hij in juli een vrouwelijke officier kuste. De 21-jarige officier werkte op het bureau van de premier. Op haar laatste werkdag vroeg zij Ramon met haar op de foto te gaan. Daarna volgde de zoen. Volgens Ramon was de soldate met hem begonnen en was zijn tong mogelijk uitgeschoten.

De affaire heeft Israël verdeeld. Sommigen zien de uitspraak als een afrekening met de macho-mentaliteit, een ’historische uitspraak’ die zijn weerslag heeft op de verhoudingen op iedere werkplek in Israël. Anderen – een meerderheid – beschouwen de zaak als totaal overdreven. „Niemand zal nu nog een vrouw durven kussen zonder schriftelijke toestemming en minstens twee getuigen”, aldus oud-minister van justitie, Tommy Lapid. „Als hij de Franse presidentskandidate zou hebben gekust, zou ze hem heus niet hebben vervolgd.” Ook een feministe als oud-minister Sjoela Aloni noemde het een ’foute les’: „Ze had hem een opdonder moeten geven.” En een partijgenote en ex-directeur-generaal van Onderwijs sprak van „een uitspraak die niet past bij onze Levantijnse samenleving”.

De rechtbank leverde felle kritiek op Ramons pogingen de soldate af te schilderen als een ’losbollige flirt’. Ramon meent dat justitie het op hem gemunt had, omdat hij als minister hervormingen wilde doorvoeren. Hij is van plan in beroep te gaan.

Chaim Ramon, een spin in het Israëlische politieke web, was de drijvende kracht achter de oprichting van Kadima, een partij van het midden, met politici uit de Likoed en de Arbeiderspartij (waartoe hij behoorde). Samen met Olmert en Sjarons zonen overtuigde hij Ariël Sjaron de stap te wagen. Sjaron ligt nu een jaar in coma, Kadima is er niet veel beter aan toe. Van de 29 zetels zijn er in peilingen nog 9 over. Vele kopstukken overwegen terug te verhuizen naar de Likoed.

Het is symbolisch dat de tongzoen plaatsvond op 12 juli, dezelfde dag dat het kabinet besloot tot de strijd in Libanon. Israël kwam daar moreel verslagen uit. Elk vertrouwen in de politiek is weg. De president is in opspraak. De stafchef van het ’onoverwinnelijke’ leger is opgestapt. Tegen de premier loopt een fraudeonderzoek. Zijn secretaresse - al 30 jaar aan zijn zijde - heeft huisarrest vanwege een corruptieschandaal. Vandaag moet een eenzame premier verschijnen voor de commissie die de Libanonoorlog onderzoekt. Zijn politieke lot hangt er van af.