Wat heeft kleine Els gezien in de lucht?

De moord op een Belgische parachutiste blijft na een half jaar nog omgeven met vragen. En dat terwijl het van meet af aan zo duidelijk leek wat er is gebeurd.

Het zou een passionele moord zijn geweest. Twee vrouwen van dezelfde parachutistenclub in het Vlaamse Zwartberg hadden allebei een verhouding met een mannelijk lid van de club. Jaloezie zou de voedingsbodem zijn geweest van de moord.

Op zaterdag 18 november vorig jaar stapte het drietal, zoals ze vaak deden, in een vliegtuigje om te gaan springen. Het leek routine te worden, maar het ging afschuwelijk mis. Het valscherm van de 37-jarige Els Van Doren, moeder van twee kinderen, weigerde.

Zoiets hoeft geen ramp te zijn, want er is nog een kleinere reservechute. Ook die weigerde zich te openen. Els Van Doren viel te pletter tussen de struiken in de tuin van een bejaard echtpaar.

Dat het geen ongeluk was werd al snel duidelijk. Er was iets doorgesneden in de hoofdparachute. De dader moest een deskundige geweest zijn en bovendien toegang hebben gehad tot de parachute.

Een verdachte werd al snel gevonden toen de politie de driehoeksverhouding ontdekte: een 22-jarige parachutiste die ook Els heet, en daarom kleine Els werd genoemd.

Maar kleine Els ontkende in alle toonaarden. Ze leek ook wekenlang helemaal van de kaart te zijn door de dood van grote Els, die ze als een goede vriendin beschouwde, ondanks hun liefde voor dezelfde man, een Nederlander in Eindhoven.

Ze zei zelfs dat ze inmiddels vrede had gehad met de verhouding tussen grote Els en die man.

Ze leek helemaal mee te werken met het onderzoek. Maar op de dag dat ze bij de politie werd verwacht om op eigen verzoek een verklaring af te leggen, probeerde ze zelfmoord te plegen door pillen in te nemen. De druk van de valse verdenking zou haar te veel zijn geworden.

Toen ze hersteld was, werd ze in januari opgesloten. Ze zit nog steeds in de cel, maar een doorslaggevend bewijs tegen haar lijkt er nog steeds niet te zijn.

De politie denkt dat ze een week voor de dodelijke sprong geknoeid heeft met de parachute. Toen was ze op bezoek geweest bij de Nederlander thuis, waar grote Els de nacht doorbracht. Als dat zo is, dan is kleine Els buitengewoon koelbloedig.

Nu probeert justitie onjuistheden in haar verklaringen te ontdekken. Volgens haar advocaat lijdt ze zwaar onder de steeds herhaalde verhoren.

Maar een verhoor met een leugendetector kan ze volgens de advocaat niet ondergaan omdat ze pillen slikt die een ongunstige uitslag kunnen veroorzaken.

Nu grijpen de onderzoekers naar een bijzonder middel: een reconstructie van wat er is gebeurd. Een beroepsparachutist gaat de sprong nadoen. Zo willen de onderzoekers te weten komen wat kleine Els tijdens de sprong had kunnen zien en of dat klopt met wat ze heeft verteld.

Wat ook de afloop van dit treurige verhaal zal zijn, het biedt materiaal genoeg voor een spannende film.