Duitse nazaten betuigen spijt tegenover Herero-volk Namibië

amsterdam – Afstammelingen van de Duitse generaal Lothar von Trotha, die in 1904 de vernietiging beval van het opstandige Herero-volk in Namibië, hebben hun excuses aangeboden voor „de verschrikkelijke gebeurtenissen.”

Een tiental Von Trotha’s woonde afgelopen weekeinde een verzoeningsbijeenkomst bij met Herero-leiders. Ze waren uitgenodigd door chief Alfons Maharero, een kleinzoon van Samuel Maharero, die in 1904 een opstand leidde. De Duitse koloniale machthebbers smoorden die in bloed. Naar schatting werden 65.000 van de 80.000 Herero’s – mannen, vrouwen en kinderen – gedood.

„Wij verontschuldigen ons omdat wij de naam dragen van generaal Lothar von Trotha”, zei nazaat Wolf-Thilo von Trotha. De Herero’s eisen van Duitsland financiële compensatie. De Duitse minister voor ontwikkelingssamenwerking Heidemarie Wieczorek-Zeul heeft tijdens een bezoek aan Namibië in 2004 haar excuses aangeboden voor wat zij omschreef als genocide. Maar Berlijn weigert herstelbetalingen.

Namibië, dat in 1990 onafhankelijk werd na 75 jaar Zuid-Afrikaanse heerschappij, ontvangt per hoofd van de bevolking het meeste Duitse ontwikkelingsgeld van alle Afrikaanse landen. Een groot deel daarvan gaat naar Herero-gebied.

Diverse Herero-leiders grepen het bezoek aan om hun eis te onderstrepen. Maar de Von Trotha’s meden de netelige kwestie, die nog steeds de betrekkingen tussen Namibië en Duitsland verzuurt. „Onze familie kan niet betrokken raken bij de eis van herstelbetalingen door een regering”, zei één van hen.