Wessels weet vandaag pas of hij de finale mag spelen

Onzekerheid en tegenslag zijn vaste ingrediënten in het bestaan van toernooi-organisaties. Op het grastoernooi van Rosmalen is het niet anders.

De twijfel slaat al vóór het toernooi toe. Komen alle spelers die hebben toegezegd? In Rosmalen trokken Ancic en Djokovic zich voor er ook maar een bal geslagen was terug. Baghdatis en Sluiter meldden zich net na het begin af, zodat voor hen nog een vervanger gevonden kon worden.

Niettemin bleven er voor een goed bezet evenement nog genoeg attractieve spelers en speelsters over. Het is dan wel de bedoeling dat geplaatste spelers zo lang mogelijk in het toernooi blijven.

Verrassingen trekken de aandacht, maar zijn niet voor iedereen leuk. Waar Rosmalen had ingezet op toppers als Robredo, Ferrero, Gicquel en Chela, daar strooiden lager ingeschaalde spelers als Wessels, Berlocq, Tipsarevic en Benneteau roet in het eten. De vier geplaatsten haalden de tweede ronde niet eens.

Voor het publiek was de coup van Wessels natuurlijk wél leuk: David (488ste op de wereldranglijst) versloeg Goliath Robredo (7de).

Maar toernooi-organisaties zijn niet zo blij met Davids; zij hebben liever Goliaths in de finale. Voor de toernooistatus is de lijst van winnaars medebepalend. Met Mario Ancic, die de afgelopen twee jaar in Rosmalen won, is het goed pronken. Maar Wessels? Of de onbekende Dupuis?

Wessels en Dupuis zal zo’n overweging worst wezen. Daarom begonnen de twee qualifiers gisteren met goede moed aan de halve finale (!). Om geconfronteerd te worden met de volgende toernooimalheur: regen.

Rond zeven uur viel gisteren de definitieve beslissing: de wedstrijd werd onderbroken en zal vandaag uitgespeeld worden. Als de regen voldoende uitblijft

Dat betekent dat een van de finalisten van vanmiddag pas vanochtend bekend wordt. De andere is Ljubicic, die zich onttrok aan alle pechscenario’s: hij verscheen op tijd, hij bleef (als tweede geplaatst) in het toernooi en hij speelde zijn partijen zonder regenpauzes.

Voor de 28-jarige Kroaat is het verschijnen in een finale niet vreemd. Alleen dit jaar al gaf hij er in drie acte de présence; in Doha won hij, in Zagreb en Rotterdam moest hij de eer aan zijn tegenstander laten.

Vandaag staat ook de vrouwenfinale op de rol. Daarin speelt de Russin Chakvetadze (3) tegen Jelena Jankovic (1). Vooral die laatste naam staat mooi op het finale-affiche. Jankovic, de mondiale nummer 3, was in Rosmalen als eerste geplaatst. In Parijs haalde ze de halve finale op Roland Garros die ze van Justine Henin verloor. Voor Wimbledon is ze als derde geplaatst. Ze mag derhalve een grote dame worden genoemd.

Jankovic haalde de eindstrijd in een spannende, emotierijke partij tegen Dinara Safina, die eerder Michaëlla Krajicek uitschakelde. Safina overleefde vijf matchpoints (waarvan vier in de tiebreak), maar toen was het voor de Russische vechtjas toch over: 6-3, 3-6, 7-6(6).

Jankovic heeft in Rosmalen een curieus toernooi gespeeld. Ze was de eerste ronde vrijgesteld, haar tegenstander voor de tweede ronde (Meilen Tu) trok zich terug en in de kwartfinales won ze simpel van de Oekraïense Bondarenko (6-2, 6-1).

De halve finale was niet vrij van drama voor de Servische, die zich in de tweede set verstapte en een hamstringblessure opliep. Ze werd behandeld, ingepleisterd en terwijl iedereen rekening hield met opgave zette ze toch door. Verstandig? Jankovic zou gisteravond lang en intensief behandeld worden, want ook de finale van vandaag zal een zwaar beroep op haar fysiek doen. Maar de vraag blijft: in hoeverre zet ze daarmee haar deelname aan Wimbledon op het spel?

Wessels nam géén risico’s. Hij kromp zijn overbelaste programma in en meldde zich af voor de kwartfinale in het dubbel. Daarmee voorkwam hij dat hij mogelijk vandaag vijf wedstrijden zou moeten spelen.