Prins Laurent kan worden verplicht om te getuigen

De Belgische prins Laurent kan worden opgeroepen als getuige in een groot fraudeproces. maar of hij komt, is onzeker.

Voor de rechtbank in Hasselt staan twaalf mensen terecht die worden verdacht van valsheid in geschrifte en het lidmaatschap van een criminele organisatie. Zij werkten in en rond de aankoopafdeling van de Belgische marine en zouden geld hebben verduisterd en vriendjespolitiek hebben bedreven. De opbrengsten zouden niet alleen aan hen ten goede zijn gekomen, maar ook aan prins Laurent, de tweede zoon van koning Albert. De prins zou zo zijn riante, door de staat ter beschikking gestelde villa met geld van duistere afkomst hebben gefinancierd.

De rechtbank oordeelde gisteren dat prins Laurent, net als ieder ander, kan getuigen. In principe zou hij vandaag al moeten verschijnen, maar omdat de aanvraag te laat werd ingediend kan hij daar nog onderuit komen.

De rechtbank weigerde gisteren het proces te laten vertragen door zogenoemde prejudiciële vragen aan het arbitragehof, het rechtscollege dat wetten toetst aan de grondwet. De advocaat van de hoofdverdachte vreesde dat hij niet vrijuit mag pleiten, omdat men in processen niet kwaadwillig de monarchie mag beschadigen. Maar de rechtbank stelde hem gerust. „Zolang de pleidooien betrekking hebben op de zaak zelf worden ze niet opgevat als aanvallen op de monarchie of de gevestigde orde”, aldus de voorzitter.