Als we dit een rustige jaarwisseling noemen, dan zijn we ver heen

’Een rustige jaarwisseling, geen noemenswaardige incidenten’, meldden de meeste politiekorpsen na Oud en Nieuw. Gelukkig. We kunnen weer, rustig kabbelend als begin januari altijd is, het nieuwe jaar beginnen.

Maar wat is eigenlijk ’rustig’? De opsomming van ’incidenten’ in de krant van afgelopen dinsdag was toch tamelijk verontrustend. Een dode door ontploffend vuurwerk in het gezicht. Een hoogbejaarde vrouw omgekomen na brand door vuurwerk, haar man overleed gisteren. Een zwaargewonde door een vuurwerkbom. Talloze lichtgewonden. Uitzonderlijk veel vernielingen in Noord-Holland. 150 autobranden in Den Haag. Veel geweld tegen politie en medewerkers van hulpdiensten. En dan zijn de velen die rond Oud en Nieuw vanwege het vuurwerk en de vele ladderzatten de straat niet op durven nog niet eens genoemd, zoals een Amsterdamse scholiere gisteren op de Podiumpagina constateerde.

Twee dagen na het feest lijken ook anderen wakker te worden. Korpschef Hein van Zwam van de regiopolitie Gelderland-Zuid vond Oud en Nieuw helemaal niet rustig, zei hij gisteren in zijn nieuwjaarstoespraak. Steeds meer mensen denken dat ze de jaarwisseling kunnen gebruiken om met stenen, flessen en vuurwerk naar de politie te gooien. Dat is verwerpelijk, stelt Van Zwam, en niet acceptabel. De korpschef ergert zich aan het beeld van ’de rustige jaarwisseling’, terwijl de agenten op straat het zwaar te verduren hadden en er ook onder hen gewonden zijn gevallen.

De dreiging tegen politiemensen moeten we niet gewoon gaan vinden, vindt Van Zwam. Dat is een volkomen terechte constatering. Ook brandweerlieden en ambulancemedewerkers werd het hulp verlenen op verschillende plaatsen onmogelijk gemaakt door geweld.

De uitwassen van het feestvieren zullen met duidelijke straffen moeten worden bestreden. Maar dat is niet genoeg, belangrijk is ook dat de voedingsbodem van die uitwassen wordt weggenomen. Als dronken feestvierders elkaar opjutten kan snel een gewelddadige sfeer ontstaan. Dat is in de eerste plaats een verwijt aan die feestvierders die de schreef gaan. Maar ook hun omgeving kan iets doen. Ouders moeten grenzen stellen aan hun kinderen, maar bovenal kunnen vrienden elkaar afremmen. Niets is misschien wel zo effectief in de strijd voor een geweldloze oudjaarsnacht als een vriend die andere vrienden terugfluit als het nodig is.