Na Metro en Spits derde gratis krant

Vandaag verschijnt de derde gratis krant van Nederland, De Pers. Het dagblad moet binnen een jaar een oplage van zo’n 700.000 stuks tellen, wil bedenker en directeur Cornelis van den Berg.

1

Er zijn al twee gratis dagbladen, Metro en Spits. Is er ruimte voor een derde gratis krant?

„Zeker. De bedenker van Metro had indertijd het volgende plan bedacht: hij wilde wereldwijd, in zo’n tweehonderd grote steden, gratis kranten lanceren. Hij hoopte daarmee wereldwijde adverteerders aan te trekken. Maar dat betekent wel dat al die kranten allemaal ongeveer hetzelfde moesten zijn. Van Metro werd dus heel bewust een kleurloze, niet al te boeiende krant gemaakt. Alleen zo, was de gedachte, kun je een enorm publiek bereiken en voor die grote adverteerders interessant zijn. Metro bereikte flinke oplages, ook in Nederland. Waardoor iedereen dacht: de manier waarop Metro het doet, slaat aan. Waardoor er nog meer van dat soort kleurloze gratis kranten verschenen. Spits is daar het Nederlandse voorbeeld van.”

2

Hoe?

„Onze redactie is een stuk groter dan die van Metro en Spits: er werken dertig verslaggevers. Die gaan niet allerlei hapsnapberichten uit persbureaus zitten vissen, zoals de andere gratis kranten vooral doen, maar primeurs binnenhalen, goede analyses en achtergronden schrijven. De afspraak is: elke verslaggever levert elke drie maanden een flink onderzoeksverhaal. Als het goed gaat, levert dat een primeur of twee, drie in de week op. De hoofdredacteur van Metro zei pas dat hij niet gelooft dat je met kwaliteitsjournalistiek een grote groep kunt bereiken. Ongelofelijk cynisch is dat en een onderschatting van je potentiële lezers. Ik denk dat de meeste mensen juist zijn geïnteresseerd in nieuws en in een goede kwaliteitsjournalistiek die hen van dat nieuws op de hoogte stelt. Ze willen er misschien liever niet voor betalen, maar ik geloof er niets van dat ze het verder niets kan schelen. Wij gaan een krant maken die op die behoefte aansluit, op een heel erg journalistieke manier.”

3

U wilt een optimistische krant maken, zei u in een interview.

„Ja. Wij willen een frisse, interessante sfeer in de krant. Het moet geestig zijn en tegelijk van hoog niveau. Mensen moeten de krant met een glimlach kunnen lezen.”

4

Op de treinstations liggen nu al dagelijks stapels Metro en Spits op lezers te wachten. Daar komt nu nog een stapel bij.

„Ja, maar we verspreiden onze oplage maar voor zo’n dertig procent via de stations. De rest gaat naar kantoren, winkels en pompstations. Daar is nog een wereld te winnen. Zo’n 95 procent van de oplages van Metro en Spits wordt gelezen ten westen van Amersfoort. Daarachter ligt onontgonnen gebied.”

5

Een gratis krant moet het hebben van adverteerders. Zijn die net zo enthousiast?

„Dat moet allemaal nog op gang komen. Maar dat lijkt me een kwestie van tijd. Reken maar uit: als we een oplage van 700.000 stuks hebben en elk exemplaar wordt door twee mensen gelezen, dan heb je als adverteerder een enorm bereik.”