Nigeria: geen avondmaal voor wie niet stemt

Een katholiek bisdom in Nigeria heeft gelovigen die niet naar de stembus gaan gedreigd met ontzegging van de toegang tot het avondmaal.

Ze moeten kunnen aantonen dat ze zich hebben laten registreren voor de verkiezingen van april. Zo niet, dan zijn ze op het avondmaal niet welkom. De kerkleden krijgen tot 7 februari de tijd om hun zaken in orde te brengen.

Veel Nigerianen weigeren te stemmen vanwege de wijdverspreide corruptie op stembureaus. Maar het bisdom van Nsukka in de zuidoostelijke staat Enugu heeft in een rondschrijven de gelovigen gezegd dat ze toch naar de stembus moeten en dat de vele verhalen over vervalsing uit de koker komen van politieke tegenstanders, die mensen willen ontmoedigen.

In het bulletin staat: „U heeft misschien vaak gehoord dat de verkiezingen al zijn bekonkeld, dat uw stemmen er niet meer toe doen en dat u uw kostbare tijd beslist verspilt als u gaat stemmen. Het katholieke secretariaat van Nsukka wil u meedelen dat dit berekende politieke propaganda is, bedoeld om u wanhopig te maken zodat zij een onverdiende overwinning zullen wegstelen.”

De Nigerianen kiezen in april hun president, de gouverneurs van de deelstaten en de parlementsleden. Het moet de eerste keer worden dat de macht overgaat van de ene naar de andere democratische regering. De kerk mengt zich wel vaker in politieke discussies. Er wonen in Nigeria ongeveer evenveel moslims als christenen, de verhoudingen liggen scherp.