Al-Kaida-man leeft, veel Somaliërs zijn gedood

De door de VS gezochte topterrorist Fazul Abdullah Mohammed is niet gedood tijdens een luchtaanval op maandag.

Dat heeft de Amerikaanse ambassadeur in Kenia, Michael Ranneberger, volgens de BBC gisteren gezegd. Mohammed zou het brein achter de aanslagen van 1998 in Kenia en Tanzania zijn geweest. Somalische en Amerikaanse bronnen berichtten de afgelopen dagen herhaaldelijk over de dood van Mohammed.

Somaliërs in het zuiden van het land meldden gisteren dat bij de aanvallen van de afgelopen week door het Ethiopische en Amerikaanse leger talrijke burgerdoden en gewonden zijn gevallen. Maar de Amerikaanse diplomaat sprak dat met kracht tegen: „Ik kan u categorisch verzekeren dat er geen burgers zijn gedood of verwond bij onze aanval van maandag”, aldus de diplomaat.

Stam- of clanoudsten in Zuid-Somalië stellen dat er minstens honderd burgers zijn gedood. Een plaatselijke voorman, sjeik Andullahi Ali Malabon, zei dat in de streek van het dorp Afmadow, de stoffelijke resten van bijna dertig mensen zijn gevonden. „Ze waren verbrand en verkoold op een wijze die identifcatie onmogelijk maakt.”

Addis Abeba bevestigde dat het in de grensregio met Kenia al zes dagen luchtaanvallen uitvoert. Volgens premier Meles Zenawi zijn daarbij acht terroristen gedood. Volgens functionarissen in het Pentagon zijn er Amerikaanse eenheden actief op de grond. De VS en Ethiopië belagen naar eigen zeggen extremisten met banden met Al-Kaida. Maar van de elf islamitische rechtbanken die een half jaar geleden de hoofdstad Mogadishu onder controle kregen, zijn er slechts twee die neigden naar extremisme en steun kregen uit Saoedi-Arabië en Eritrea.