Utrecht wil 1500 gratis fietsen

De gemeente Utrecht wil over twee jaar 1500 ’gratis’ fietsen in de stad neerzetten. Via een OV-chipkaart kunnen mensen voor vijftig cent dan zo’n fiets lenen.

De Utrechtse fracties van VVD, GroenLinks, PvdA en D66 dienden dinsdag een voorstel in voor het fietsenplan. De leenexemplaren kunnen overal achtergelaten worden, als ze maar weer eindigen binnen de stadsgrenzen.

Inge de Bont, gemeenteraadslid van de VVD, hoopt al in 2008 de ’hufterprooffietsen’ neer te zetten. „We willen als gemeente graag dat forenzen en bezoekers aan onze stad zich snel en makkelijk kunnen verplaatsen.” Utrecht krijgt er steeds meer stations en parkeerplekken bij. Daarvandaan moeten mensen makkelijk naar de plaats van bestemming kunnen met flexibel, goedkoop en milieuvriendelijk openbaar vervoer. De fiets is daarvoor een uitstekend middel, vinden de Utrechtse partijen. Maar ze hebben ook anderen op het oog: „Laat dronken mensen alsjeblieft zo’n fiets pakken, als ze na een biertje te veel op de auto in willen stappen”, zegt De Bont.

In Brussel, Lyon en Berlijn zijn er al succesvolle initiatieven met soortgelijke openbaar-vervoerpasjes. De fietsen vinden gretig aftrek. Het bedrijf dat dit verzorgt, hield al een presentatie voor de Utrechtse raad. Nu moet het plan nog goedgekeurd worden door het college.

Het idee lijkt op het ’witte fietsenplan’ van Luud Schimmelpenninck uit de jaren zestig. In 1999 kwam er uit de koker van provo Schimmelpenninck in Amsterdam een nieuwe proef met ’gratis’ fietsen via een chipkaart, maar deze werd al na enkele maanden gestaakt. Er werden te veel fietsen gestolen.

Reclamebureau RedStarMedia uit Amsterdam begon vorig jaar met reclamefietsen speciaal voor studenten. Deze kunnen een gratis fiets aanvragen en bedrijven kunnen hierop adverteren. Volgens Bas Jansen van RedStarMedia is dit een handig systeem, omdat ’er een verantwoordelijke voor de fiets wordt aangewezen’.

Ook de OV-fiets wordt steeds succesvoller. Deze fietsen zijn vooral bedoeld voor treinreizigers die een kort stukje moeten afleggen ná het station. Deze fiets kost 2,85 euro per dag en moet altijd teruggebracht worden naar de stalling. Dit zorgt volgens Marc Maartens van Stichting OV-fiets voor betere kwaliteit en voorkomt vandalisme. Maartens: „Het is een goed idee van Utrecht. Ik denk dat op den duur al deze verschillende initiatieven steeds meer naar elkaar toe groeien tot één leenfietsensysteem.”