Ban Ki-moon wil weer een kantoor in Bagdad van Verenigde Naties

VN-topman Ban Ki-moon wil weer een kantoor van de Verenigde Naties openen in Bagdad. Maar hij maakt zich zorgen over de veiligheid.

Voor de Iraakse regering zou terugkeer van de VN in Bagdad een signaal zijn dat de situatie in Irak zich normaliseert. Bovendien kunnen de VN een belangrijke rol spelen bij de wederopbouw van het land. Reden waarom de Iraakse premier Al-Maliki er al langer bij VN-topman Ban Ki-moon op aandringt meer te doen in het land.

De VN sloten hun kantoor in Bagdad in augustus 2003, toen een zware aanslag het leven kostte aan gezant Vieira de Mello en 21 anderen. Ban Ki-moon verklaarde zaterdag in New York dat de VN zich niet blijvend kunnen afkeren van Irak, maar toonde zich bezorgd over de veiligheid. Volgende maand zullen de VN een besluit nemen over het kantoor in Bagdad. Verder zal een bestaand bureau in Irbil, in het relatief rustige noorden, worden uitgebreid.

De Iraakse premier Al-Maliki beloofde dat het Iraakse leger en de politie zorg zullen dragen voor de veiligheid van VN-medewerkers. Volgens hem is het ’Bagdad van vandaag de dag anders is dan het Bagdad van gisteren’. Hij zei ook dat de economische situatie aan het verbeteren is en dat duizenden gezinnen die het land hadden verlaten, hebben besloten terug te keren. De VN-Veiligheidsraad gaf vorige maand toestemming voor uitbreiding van de VN-aanwezigheid in Irak. De bijeenkomst van zaterdag vloeide voort uit die resolutie. Ook aanwezig was de VS-minister van buitenlandse zaken Rice.

Rice en Al-Maliki gingen niet in op de ophef over het Amerikaanse beveiligingsbedrijf Blackwater. Dat zou op 16 september zonder noodzaak mogelijk 28 Irakezen hebben gedood – volgens Blackwater sloegen ze een aanval af. Het Iraakse ministerie van binnenlandse zaken liet weten dat het onderzoek was uitgebreid met zes andere incidenten, en dat het een video heeft van het incident van 16 september. Een woordvoerder erkende dat het vertrek van de naar schatting duizend man personeel van Blackwater een groot veiligheidsvacuüm zou veroorzaken. Blackwater bewaakt vertegenwoordigers van grote bedrijven en diplomaten – zoals een VN-kantoor.

Overigens loopt er volgens sommige Amerikaanse kranten ook een onderzoek in de VS naar wapensmokkel door Blackwater richting Irak. Het bedrijf spreekt dat tegen.