Op doping betrapte Landis gaat dit jaar niet koersen

Floyd Landis zal dit jaar niet meer in actie komen, zo heeft hij verzekerd. Of de Tourzege van 2006 de op doping betrapte Amerikaan wordt ontnomen wordt pas in de zomer duidelijk.

Aan de onzekerheid over het lot van Landis komt voorlopig geen einde. Gisteren had de renner die tijdens de laatste Tour positief testte op testosteron in Parijs moeten verschijnen voor een hoorzitting. Hij kwam echter niet opdagen bij het Franse antidopingagentschap AFLD. Dat bureau stemde in met zijn verzoek om de procedure uit te stellen, nadat Landis in een brief had verzekerd tot 31 december van dit jaar niet meer te zullen deelnemen aan een wielerwedstrijd. Dat betekent dat hij begin juli in Londen ook zal ontbreken bij de start van de Tour.

Landis wilde uitstel van de zaak, omdat hij eerst de tuchtrechtelijke behandeling in Amerika wil afwachten. Hij opperde in zijn brief dat twee gelijktijdige procedures tot verwarring kunnen leiden. Op 14 mei wordt de dopingzaak behandeld door Usada, het Amerikaanse antidopingbureau. „We laten Landis zichzelf eerst verdedigen voor het Amerikaanse bureau, zoals hij zelf wenst”, verklaarde gisteren Pierre Bordry, directeur van het AFLD.

Op zijn vroegst eind juni zullen de Fransen de zaak hervatten. Volgens de Franse wet heeft het AFLD het recht om Landis te schorsen voor wedstrijden op Franse bodem. Maar voor de internationale wielerunie UCI telt alleen de tuchtzaak in Amerika. De afhandeling van dopingzaken wordt door de UCI altijd doorverwezen naar de nationale bond die de licentie heeft uitgegeven. De Amerikaanse wielerbond heeft de zaak in handen van Usada gegeven.

De Amerikanen hebben echter niet de code van het Wereldantidopingagentschap (Wada) geratificeerd. Dat betekent dat de strafmaat niet automatisch twee jaar is bij een dopinggeval. In Amerika heerst bij veel bonden angst voor schadeclaims. Landis beroept zich vooral op de onbetrouwbaarheid van de test die door het laboratorium van Chatenay-Malabry is gebruikt om kunstmatig testosteron aan te tonen. Hij blijft zijn onschuld claimen en zei woensdag in New York nog daarvoor te zullen blijven vechten.

Landis is bezig om geld in te zamelen voor zijn verdediging. Hij denkt 1,5 miljoen euro nodig te hebben. In een interview met tv-zender ESPN zei hij zich op de tuchtzaken voor te bereiden met dezelfde toewijding als op de Tour de France. Sinds de vorige Tour zat hij pas 1200 kilometer op de fiets.

Mochten de Amerikanen hem niet schorsen, dan kunnen de Fransen dat alsnog doen. Maar dan heeft de straf alleen betrekking op koersen in Frankrijk. Landis zou in dat geval volgend jaar gewoon in bijvoorbeeld de Ronde van Spanje of de Giro d’Italia kunnen rijden. De UCI zal in dat geval naar het internationaal hof voor arbitrage in de sport (CAS) stappen voor een uitspraak.

Tourdirecteur Christian Prudhomme gaf al blijk van zijn afschuw over de trage afhandeling van de kwestie. „Dit is onverdraaglijk. De grootste teleurstelling is dat we de winnaar van de Tour van 2007 eerder weten dan de winnaar van 2006”, zei Prudhomme in de Spaanse krant AS.