Financieel touwtrekken om invloed in Libanon

Een dag na de gewelddadige rellen in onder meer Beiroet, is de Libanese premier Siniora gisteren naar Parijs gevlogen waar vandaag een internationale donorconferentie begint over zijn land.

Foead Siniora heeft hard geld nodig. Door de inzet van het leger in het zuiden van Libanon tegen de Israëlische inval vorig jaar is het land voor hoge kosten komen te staan. Met extra geld kan de op het westen geörienteerde Siniora de staatsschuld naar beneden brengen, maar ook de gezondheidszorg en het onderwijs verbeteren. Zo wil hij de ten dele zeer gefrustreerde Libanese bevolking laten zien dat zijn gerichtheid op het westen verstandig is.

Hezbollah-aanhangers daarentegen zien niets in zijn pro-westerse koers en willen dat de regering opstapt. Mede om die eis kracht bij te zetten, begonnen zij dinsdag, na maanden van zit-stakingen, een gewelddadige actie in verschillende plaatsen die het maatschappelijk verkeer volkomen stillegde. Voor- en tegenstanders van de regering raakten slaags. Er vielen ten minste drie doden en 130 mensen raakten gewond. Gisteren was het weer rustig. Maar Suleiman Franjieh, een christelijke oppositieleider, waarschuwde voor nieuwe acties als de regering niet toegeeft.

Het getouwtrek om de controle over Libanon krijgt vandaag op de donorconferentie een internationale en financiële dimensie. Want ook landen als Syrië en Iran proberen Libanon te helpen bij de wederopbouw. Maar de Verenigde Staten en andere westerse landen zien liever dat deze landen juist minder invloed krijgen.

Voor Libanon stelt Europa nog eens 400 miljoen euro beschikbaar, zo maakte de Europese Commissie gisteren al bekend. Eerder gaf de EU al 100 miljoen euro.

Het conflict verdeelt Libanon grofweg langs dezelfde lijnen als tijdens de burgeroorlog van 1975-’90. De soennitische moslims staan overwegend achter Siniora, terwijl veel sjiieten de Hezbollah en de oppositie steunen. Veel christenen steunen Siniora. Een uitzondering vormen de maronitische christenen van oppositieleider Michel Aoun, die sinds een akkoord uit begin 2006 achter de Hezbollah staan.