Geweld tussen christenen en hindoes in Indiase staat Orissa

new delhi – In de Oost-Indiase deelstaat Orissa zijn gisteren zeker drie doden gevallen toen de politie het vuur opende op een menigte hindoe-extremisten. Die hadden vlak daarvoor een politiebureau in brand gestoken. De hindoes vinden dat de politie hen onvoldoende beschermt tegen de christelijke minderheid in het gebied.

In Orissa leeft de hindoeïstische meerderheid op gespannen voet met de christelijke minderheid. Op kerstavond kwamen die spanningen tot uitbarsting. De onlusten ontstonden nadat hindoes christenen beschuldigden van het mishandelen van een hindoegeestelijke. Christenen geven de schuld aan de hindoes, omdat die op kerstavond geprobeerd zouden hebben de uitvoering van een kerststuk tegen te houden.

Sindsdien is het onrustig in het gebied. Christenen staken verscheidene huizen van hindoes in brand, nadat deze op hun beurt kerken en huizen van christenen hadden aangevallen. Sinds maandag zijn al negentien kerken in brand gestoken en vielen er al een dode en tientallen gewonden. Een van de huizen die zijn aangevallen, is dat van een christelijk lid van het Indiase hogerhuis. Ondertussen is er een legereenheid naar Orissa gestuurd om te helpen de veiligheid te bewaren.

De spanning tussen de verschillende geloofsgroepen kent een lange geschiedenis. Hindoe-extremisten beschuldigen christenen ervan de allerarmsten en mensen uit de laagste kaste naar het christendom te lokken met geld. In 1999 kwamen een Australische missionaris en zijn twee kinderen in Orissa om het leven, toen hun auto na een bijbelstudieles in brand werd gestoken. In sommige Indiase staten is geloofsbekering verboden.

In India is het overgrote deel van de bevolking hindoeïst. Christenen vormen ongeveer 2,5 procent van de bevolking en 14 procent van de 1,1 miljard Indiërs is moslim.