Politie bekent onschuldigen te hebben vermoord

Het Indiase deel van Kashmir is woedend na de bekentenis van agenten dat ze onschuldige burgers hebben doodgeschoten onder het voorwendsel dat het moslimrebellen zijn die streven naar onafhankelijkheid.

De agenten waren in werkelijkheid uit op een beloning en promotie.

Het overkwam bijvoorbeeld de 35-jarige Abdur Rahman Padder. Hij was geen lid van de gevreesde rebellengroep Lashkar-e-Tayyaba, zoals zijn belagers zeiden, maar een Indiase timmerman met vijf kinderen.

Op 8 december had Padder zijn neef, de politieagent Farooq Ahmed, al zijn spaargeld gegeven, een bedrag van omgerekend 1300 euro. In ruil zou Ahmed hem een baan bij de overheid bezorgen. Dezelfde avond verdween Padder. Tijdens het onderzoek naar zijn verdwijning, ontdekten rechercheurs dat de politie in het bezit was van Padders mobiele telefoon en ontrafelden het complot. Aangenomen wordt dat Padder nog dezelfde avond is vermoord. „Hij beloofde mijn man een baan, nam hem zijn zuurverdiende geld af en leverde hem uit aan moordenaars”, zei Padders vrouw tegen persbureau Associated Press.

Het vermoeden dat agenten burgers doodschieten voor geld bestond al langer. Maar de bevestiging van het vermoeden riep bij de bevolking een ongehoorde woede op.

Honderden mensen gingen dinsdag in Srinagar de staat op om te demonstreren. Demonstranten gooiden stenen naar de politie. Winkels sloten hun deuren. De politie vocht terug met traangas en sloeg de demonstranten met bamboestokken. Twaalf mensen werden gearresteerd.

De politie zegt een onderzoek in te stellen, maar de mensen hebben er weinig vertrouwen in. „Moordenaars kunnen niet voor rechter spelen. Hoe kan de politie de moorden onderzoeken als ze er zelf bij betrokken zijn”, zegt Mirwaiz Umar Farooq, de voorzitter van de Hurriyat Conferentie van Alle Partijen, het verbond van legale separatistische organisaties in Kashmir.

Kashmir, op het grensgebied van India en Pakistan, is al sinds het ontstaan van beide landen in 1947 een conflictgebied. India en Pakistan besturen beide een deel van de regio.

In 1989 brak een nationalistische opstand uit in het Indiase gedeelte. Volgens India steunt Pakistan de moslimrebellen. De strijd heeft al aan bijna 70.000 Kashmiri het leven gekost.

De onrust komt op een moment dat de vredesbesprekingen tussen Pakistan en India zijn hervat. De gesprekken, die lopen sinds 2004, werden in augustus vorig jaar door India stilgezet, nadat een bomaanslag in Mumbai aan 200 mensen het leven kostte. De Indiase regering hield Pakistaanse moslimrebellen hiervoor verantwoordelijk. Volgens de Pakistaanse president Musharraf is de relatie met India echter nog nooit zo goed geweest als nu. Hij is optimistisch, zo zei hij op een persconferentie, dat het vredesproces tot een goed einde wordt gebracht.