Henin zegt om persoonlijke redenen af voor Australian Open

Justine Henin-Hardenne doet niet mee aan de Australian Open. De Belgische nummer één van de wereld kampt met privé-problemen.

De beste tennisster van dit moment maakte haar beslissing bekend op haar website. ,,Wanneer ik mij vandaag tot u richt is het niet om jullie goed nieuws te brengen”, aldus Henin. „Ik heb helaas besloten om mij terug te trekken uit de Australische tournee en dit omwille van familiale en persoonlijke redenen. Zodra ik mijn kalender herbekeken heb, kom ik terug met meer nieuws”.

Niet lang nadat het nieuws bekend werd, berichtten Belgische kranten dat de 24-jarige Henin zou gaan scheiden van haar man Pierre-Yves Hardenne. Henin, die op 16 november 2002 met haar echtgenoot in het huwelijk trad, geeft vandaag tijdens een persconferentie tekst en uitleg.

Henin zou op 1 januari afreizen naar Melbourne om zich voor te bereiden op het eerste grandslamtoernooi van 2007. Vlak voor de geplande vertrekdatum liet Henin op haar website weten dat zij na twee trainingsdagen in haar woonplaats Monaco op schema lag voor de Australian Open die op 15 januari van start gaat.

Ook het toernooi van Sydney, dat na de Australian Open begint, laat Henin aan zich voorbij gaan. Door haar afwezigheid is het zeker dat de Française Mauresmo Henin aflost als de nummer één van de wereld. Het is overigens niet de eerste keer dat de Belgische afzegt voor de Australian Open. Twee jaar geleden meldde zij zich als titelverdedigster af met een knieblessure.

Vorig jaar verliet Henin Melbourne met een rotgevoel. In de finale tegen Mauresmo gaf zij op vanwege maagproblemen. Boze tongen beweerden dat de in Luik geboren tennisster best verder had kunnen spelen. Opgeven in een grandslamfinale is inderdaad opvallend. Ook voor Mauresmo was het een tegenvaller. Zij kreeg nu haar eerste grandslamzege in de schoot geworpen en de Française wist zich geen raad met haar emoties.

Henin stond in 2006 in alle vier de grandslamfinales, maar ze pakte alleen op het Parijse gravel van Roland Garros de titel. Op Wimbledon verloor ze van Mauresmo en in New York werd ze verslagen door Sjarapova. Door haar winst in de Masters in Madrid sloot ze het jaar wel af als nummer één. Hoewel Henin België niet kon helpen aan de Fed Cuptitel – vlak voor de finale tegen Italië trok ze zich terug – werd ze voor de derde maal gekozen tot beste Belgische sportvrouw.

Een andere afmelding voor de Australian Open kwam van Tim Henman. De Engelsman was juist hersteld van een rugblessure die hem de laatste drie maanden van 2006 aan de kant had gehouden. Maar Henman blesseerde tijdens een training een knie, waardoor hij Melbourne moet laten schieten.