Ethiopiërs hebben moslimstrijders ’omsingeld’ in zuiden van Somalië

mogadishu – Ethiopische troepen en Somalische regeringsmilitairen hebben gisteren in het uiterste zuiden van Somalië strijd geleverd met zo’n zeshonderd extremistische moslimstrijders. Dat meldde een Somalische regeringswoordvoerder gistermiddag. De moslimstrijders waren volgens hem „aan alle kanten” omsingeld. „We hopen dat ze zich overgeven of worden gedood door onze troepen”, aldus de woordvoerder. Ethiopische troepen vielen Somalië anderhalve week geleden binnen en slaagden erin de taliban-achtige moslimstrijders van de Unie van Islamitische Rechtbanken vrijwel overal te verdrijven. De Ethiopiërs hebben inmiddels bijna heel Centraal- en Zuid-Somalië in handen.Terwijl in Somalië werd gevochten, kwam de Oegandese president Yoweri Museveni aan in Ethiopië voor overleg met de premier van dat land, Meles Zenawi. Belangrijkste onderwerp van gesprek was een vredesmacht voor Somalië. Oeganda is bereid 1000 tot 2000 militairen te leveren. Een Amerikaanse diplomaat sprak gisteren de hoop uit dat er voor het einde van deze maand een vredesmacht zal zijn.

Ethiopië dringt al dagen aan op de komst van zo’n macht. Volgens de Ethiopische premier kunnen zijn soldaten die rol niet vervullen. Hij zegt zijn militairen binnen enkele weken te willen terugtrekken.