Duitse studenten krikken niveau Radboud omhoog

Vijfhonderd Duitsers studeren al in Nijmegen, maar de Radboud Universiteit wil meer. Een convenant met het gymnasium van Goch moet helpen.

Universitair docenten gaan op de Duitse school gastlessen verzorgen, er komt een lezingenreeks, een Nijmeegs informatiepunt en een korte cursus Nederlands. Dat is vastgelegd in de afspraak, die rector magnificus Cees Blom en schooldirecteur H.G. Steiffert donderdag ondertekenden.

„We werken op deze manier al samen met veel Nederlandse scholen, maar in Duitsland houden ze van een raamwerk. Voor we met gastlessen kunnen beginnen, willen ze dat graag formeel vastleggen”, legt Judith Arns uit. De Radboud Universiteit heeft haar anderhalf jaar geleden aangesteld als scholierenvoorlichter voor Duitsland.

Net als de universiteiten van Groningen, Enschede en Maastricht ziet Nijmegen het aantal Duitse studenten groeien. Twee derde komt gewoon uit de grensstreek, maar de toeloop komt ook van verder weg. En die studenten zijn het meest gemotiveerd.

De Radboud Universiteit hoeft niet te groeien, maar wil wel de kwaliteit verhogen, zegt Arns. „Duitse studenten hebben een goede bagage, dankzij het Duitse onderwijssysteem. Ik zeg niet dat het Nederlandse systeem niet deugt, maar in Duitsland krijg je bijvoorbeeld wiskunde tot aan je Abitur (eindexamen, red.), terwijl een middelbare scholier dat bij ons al in een vroeg stadium kan laten vallen. En wiskunde is nuttig voor statistiek en dat heb je bijvoorbeeld voor een studie als psychologie hard nodig.”

Met het convenant met het Collegium Augustinianum uit Gaesdonck, bij de stad Goch, hoopt de Radboud een flinke slag te slaan. „De school heeft een afdeling voor hoogbegaafden en een internaat en ze doen er veel aan cultuur. Dat trekt gemotiveerde en geëngageerde leerlingen. Daar komt bij dat we een culturele band hebben. Goch en Nijmegen liggen allebei in het vroegere hertogdom Gelre.”

Overigens loopt Nijmegen met zijn 500 Duitsers (185 eerstejaars) ver achter bij Maastricht, waar de bachelorfase in het Engels wordt gedoceerd. „Daar beginnen wij nog niet aan”, zegt Arns. „Veel Duitse scholen bieden al Nederlands aan als Grundkurs, deze school gaat een korte cursus geven die leidt tot het niveau van NT2 (Nederlands als tweede taal, red.), de toelatingseis van de universiteit. Dat bespaart de leerlingen een cursus in de zomer, voor ze bij ons gaan studeren.”

Psychologie en biologie zijn nu nog het meest in trek bij de Duitse studenten. „Daarvoor zijn in Duitsland beperkingen in de toelating. Maar dat wil niet zeggen dat wij de kneusjes krijgen, want ze moeten toch de taal leren. Andersom houden wij Duitse aanmeldingen voor geneeskunde af, omdat daar in Nederland al te weinig plaatsen voor zijn.”