Ook de zwakke leerlingen doen nu mee

’Ga op tijd naar bed’ en ’ontbijt goed’ staat er op het bord van groep acht van basisschool Kasteel Spangen in Rotterdam. Vandaag is het dan zo ver: de Cito begint.

Ook negen zwakke leerlingen van deze zwarte school doen dit jaar mee aan een eindtoets. Zij maken de zogenoemde Niveautoets voor leerlingen met een leerachterstand. Voorgaande jaren besloot de school nog dat kinderen die toch naar praktijkgericht vervolgonderwijs gaan, geen eindtoets hoefden te maken.

Terwijl hun klasgenootjes zaten te zweten boven de meerkeuze Cito-vragen, hielpen deze leerlingen de kleuterjuf of de conciërge met wat klusjes. „Voor deze leerlingen is de Cito gewoon te moeilijk, na drie of vier vragen haken ze af”, zegt locatieleidster Mirjam Dries. „Maar voor veel ouders is het wel een geruststelling dat hun kinderen dit jaar toch meedoen.”

De kinderen maakt het niet uit: Cito- of Niveautoets. Nerveus zijn de meesten ’een beetje’. „We hebben allemaal tips gekregen van juf”, vertelt Chevaly Riebeek (11). „Bijvoorbeeld dat je altijd iets in moet vullen, ook als je een antwoord niet weet. Zenuwachtig? Ja, de toets bepaalt toch wel een beetje wat je de rest van je leven gaat doen.”

Ook Jaouida Benzahi (12) vindt de toets best spannend. Het liefst wil ze naar de havo. Maar toen ze in groep 7 een soortgelijke toets deed, kwam daar vmbo uit. Toch is ze niet bezorgd. „Op het nieuws hoorde ik dat het schooladvies van de juf belangrijker is dan de Citotoets. En juf denkt dat ik wel havo kan doen.”

Jaouida heeft zich goed voorbereid. „Ik heb boeken geleend uit de bibliotheek. Als daar een moeilijk woord in staat, zoek ik op wat het betekent. Misschien helpt dat bij het onderdeel begrijpend lezen.”

De 12-jarige Nabil Mabrouk hoopt op een havo/vwo-advies. Ook hij heeft hard geoefend. „Thuis maak ik toetsen van vorige jaren. Mijn zus kijkt ze na en als ik een fout heb gemaakt, zoek ik op hoe het moet.”

De leerlingen van Kasteel Spangen, een zwarte school, komen allemaal uit een achterstandswijk. De gemiddelde Citoscore van de school was vorig jaar 532 punten, dat is lager dan op de meeste witte scholen. „Wij schamen ons er niet voor”, zegt Dries. „Deze kinderen hebben vaak een lastige achtergrond.”